Fougère géante Angiopteris fokiensis

Rusticité : zone USDA 10, elle exige un minimum de 8 à 10 °C et ne supporte aucune gelée.

Dimensions : frondes de 2 à 4 mètres portées par un rhizome charnu en forme de tonneau, pour un étalement pouvant atteindre 5 mètres.

Floraison : Aucune : fougère, elle se reproduit par spores.

Substrat : humus forestier profond, riche et constamment frais, additionné d'écorce et de sable pour l'aération, pH de 5,5 à 6,5.

Exposition : ombre à mi-ombre lumineuse, jamais de soleil direct qui brûle les frondes.

Arrosage : abondant et régulier toute l'année, le substrat ne devant jamais sécher.

Durée de vie : Fougère vivace à souche massive, très longévive : plusieurs décennies, la souche grossissant lentement année après année.

Multiplication : Mise en culture des stipules charnues de la base des frondes, au printemps ou en été, à l’étouffée au chaud.

Arrosage : maintenir le substrat humide en permanence, deux à trois fois par semaine en été, une fois en hiver. Une eau douce est préférable, cette fougère primitive supportant mal le calcaire.

Fertilisation : engrais plantes vertes à demi-dose, une fois par mois d'avril à septembre. Le rhizome constitue ses propres réserves et n'a pas besoin de plus.

Rempotage : tous les 3 à 4 ans au printemps, dans un contenant très large plutôt que profond. Ne jamais enterrer le rhizome, qui doit affleurer.

Taille : couper les frondes entièrement sèches à quelques centimètres de la base. Les bases charnues persistantes font partie de la structure et ne se retirent pas.

Exposition : ombre claire ou mi-ombre, la lumière tamisée d'un sous-bois. 2 heures de soleil du matin sont le maximum tolérable.

Emplacement : serre chaude, jardin d'hiver ou grande véranda humide sous nos climats. Dehors uniquement en été, à l'ombre et à l'abri du vent qui déchire les frondes.

Substrat : terreau de feuilles, tourbe ou fibre de coco et écorce fine, à parts sensiblement égales. La matière organique doit rester abondante.

pH : acide à légèrement acide, entre 5,5 et 6,5.

Drainage : paradoxal mais réel, le substrat doit rester humide sans être asphyxiant. Le rhizome charnu pourrit s'il baigne, d'où l'écorce dans le mélange et un pot bien percé.

Les autres méthodes

Bouturage : Elle ne se bouture pas au sens habituel ; seules ses stipules, décrites dans la méthode conseillée, donnent de nouvelles plantes.

Maladies courantes : la pourriture du rhizome est la seule affection grave, causée par un substrat détrempé ou un rhizome enterré trop profond. Elle se signale par un ramollissement brunâtre à la base et impose de dégager, couper le sain et laisser sécher en surface. Les taches foliaires apparaissent quand l'eau stagne sur les frondes dans un air confiné.

Parasites fréquents : cochenilles farineuses dans les crosses en développement et à l'aisselle des frondes, à retirer au pinceau imbibé d'alcool dilué. L'araignée rouge s'installe dès que l'air devient sec et pique le revers des folioles.

Prévention : maintenir une hygrométrie élevée, au-dessus de soixante pour cent, et faire circuler l'air sans courant froid. Inspecter les jeunes crosses, où les ravageurs s'installent en premier.

Toxicité humaine : aucune toxicité n'est documentée pour cette espèce, dont le rhizome amylacé a été consommé après cuisson dans plusieurs régions d'Asie. Elle n'est pas pour autant recommandée à la consommation.

Toxicité animaux : aucune toxicité reconnue pour le chien ou le chat. À ne pas confondre avec la fougère aigle, elle bien toxique, qui n'a rien à voir.

Symptômes : une ingestion importante peut causer des troubles digestifs passagers, comme avec tout végétal riche en fibres.

Précautions : les frondes sont lourdes et leurs bases coriaces ; une plante de cette taille doit être installée là où elle ne peut blesser personne en tombant.

Bonnes associations : les autres fougères de sous-bois humide, Dicksonia ou Blechnum, partagent ses besoins à la lettre. Les Anthurium et Philodendron apprécient la même ombre chaude et humide. Un tapis de Selaginella au pied conserve l'humidité du substrat.

Associations à éviter : toutes les succulentes et plantes de plein soleil, dont le régime d'arrosage est l'exact opposé. Les plantes gourmandes en lumière la priveraient de la sienne ou souffriraient de l'ombre. Éviter les végétaux à racines traçantes agressives, le rhizome n'aimant pas être serré.

Conseil : grouper les plantes de milieu humide dans un même secteur de serre plutôt que de les disperser. L'humidité qu'elles dégagent ensemble profite à chacune et réduit d'autant la brumisation.