Muflier Antirrhinum majus

Rusticité : Zones USDA 7 à 10 : vivace de courte durée, il supporte de courtes gelées jusque vers -5 °C, davantage dans un sol sec et très drainé, mais se cultive le plus souvent en annuelle.

Dimensions : 20 à 30 cm pour les variétés naines, 40 à 60 cm pour les intermédiaires et jusqu’à 1 m pour les hautes, sur 25 à 40 cm d’étalement.

Floraison : De juin à la fin octobre, avec un ralentissement par forte chaleur, des épis de fleurs en gueule dans toutes les couleurs sauf le bleu : blanc, jaune, orange, rose, rouge, pourpre, souvent bicolores. Certaines variétés ont un léger parfum.

Substrat : Terre légère, bien drainée et moyennement riche, sans excès d’azote, pH de 6,5 à 7,5.

Exposition : Plein soleil, ou mi-ombre légère dans le Midi, où l’ombre de l’après-midi prolonge la floraison.

Arrosage : Tous les 3 à 5 jours par temps sec en été, tous les 5 à 7 jours au printemps et en automne, toujours au pied ; en jardinière, vérifier chaque jour au plus chaud.

Durée de vie : Vivace de courte durée cultivée en annuelle : il fleurit dès la première année et survit parfois 2 ou 3 ans en climat doux, en fleurissant moins bien.

Multiplication : Semis en surface sous abri en février-mars, vers 18 °C, puis mise en place après les fortes gelées.

Arrosage : Arroser au pied tous les 5 à 7 jours au printemps et en automne, tous les 3 à 5 jours par temps sec en été, en laissant sécher la surface entre deux apports. Ne jamais mouiller le feuillage, qui favorise la rouille, et vérifier chaque jour les jardinières en plein été.

Fertilisation : En pleine terre, un sol de jardin ordinaire suffit, l’excès d’azote rendant les tiges molles et sensibles à la rouille. En jardinière, un engrais liquide pour plantes fleuries toutes les 2 à 3 semaines de juin à septembre entretient la floraison.

Rempotage : Repiquer les semis en godets au stade de deux vraies feuilles, puis planter en place de mi-avril à fin mai, à 25 ou 30 cm d’intervalle. En jardinière, les plants se renouvellent chaque année et ne se rempotent pas.

Taille : Pincer les jeunes plants au-dessus de la troisième paire de feuilles quand ils mesurent 10 à 15 cm, sauf les variétés à bouquets menées sur une tige. Couper chaque épi défleuri au-dessus d’une paire de feuilles pour faire partir de nouvelles hampes jusqu’aux gelées.

Exposition : Plein soleil, soit au moins 6 heures de soleil direct par jour, pour des tiges solides et une floraison abondante. À l’ombre, les tiges s’étiolent et fleurissent peu.

Emplacement : Extérieur, en massif, en bordure, en jardinière ou en potée, exposé au sud ou à l’ouest. Un emplacement aéré limite la rouille, et les variétés hautes gagnent à être abritées du vent.

Substrat : Terre de jardin légère et bien drainée, allégée de sable si elle est lourde. En jardinière, un terreau pour plantes fleuries mêlé d’un peu de sable ou de perlite convient.

pH : De 6,5 à 7,5, neutre à légèrement calcaire. Le muflier pousse d’ailleurs spontanément sur les vieux murs calcaires.

Drainage : Un bon drainage est indispensable : l’eau stagnante fait pourrir le collet et favorise les maladies du feuillage. En jardinière, choisir un bac percé et ne jamais laisser d’eau dans la soucoupe.

Les autres méthodes

Bouturage : Possible pour conserver une variété : en fin d’été, couper des tiges non fleuries de 8 cm et les piquer dans un mélange de terreau et de sable, sous abri à l’ombre, où elles s’enracinent en 2 à 3 semaines. Hiverner les jeunes plants hors gel et à la lumière.

Division et autres méthodes : Aucune : la touffe ne se divise pas, mais elle se ressème souvent seule.

Maladies courantes : La rouille du muflier est la plus grave : pustules brun foncé au revers des feuilles, taches jaunes au-dessus, puis dessèchement du plant entier. Arracher et détruire les pieds atteints, sans les composter, et préférer les variétés résistantes à la rouille. Par temps humide ou en plantation serrée, l’oïdium, le mildiou et la pourriture grise touchent aussi feuilles et fleurs, et la fonte des semis menace les jeunes plants.

Parasites fréquents : Les pucerons se groupent sur les pointes et les boutons au printemps ; un jet d’eau les déloge le plus souvent, sinon un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». Limaces et escargots dévorent les jeunes plants juste après la plantation. Les araignées rouges jaunissent et piquettent le feuillage par temps chaud et sec.

Prévention : Espacer les plants de 25 à 30 cm, arroser au pied le matin et inspecter le revers des feuilles chaque semaine de juin à septembre. Arracher tous les pieds en fin de saison, car la rouille hiverne sur les débris et sur les mufliers restés en place.

Toxicité humaine : Aucune toxicité connue : aucune partie du muflier n’est considérée comme dangereuse.

Toxicité animaux : Non toxique pour le chien et le chat selon l’ASPCA, et sans danger connu pour les autres animaux domestiques.

Symptômes : Aucun symptôme d’intoxication n’est décrit ; une grande quantité de feuilles avalée peut tout au plus causer un trouble digestif passager chez l’animal. Le contact avec la plante n’irrite pas la peau.

Précautions : Aucune précaution particulière n’est nécessaire. Seuls d’éventuels traitements contre la rouille ou les pucerons justifient de tenir enfants et animaux à l’écart pendant le délai indiqué sur l’emballage.

Bonnes associations : Les cosmos et les zinnias partagent son goût pour le soleil et les sols légers, et prennent le relais quand sa floraison ralentit au cœur de l’été. Les sauges bleues comme Salvia farinacea réclament la même terre drainée et font ressortir ses couleurs chaudes. Au potager, quelques mufliers attirent les bourdons, assez lourds pour ouvrir la gueule de la fleur, qui pollinisent ensuite tomates et courgettes.

Associations à éviter : Les impatiens et les bégonias tubéreux, qui aiment l’ombre et une terre toujours humide, imposent des arrosages qui feraient pourrir son collet. Les couvre-sols denses comme les capucines, plantés à son pied, entretiennent autour des tiges une humidité qui favorise la rouille. Les grands tournesols ou dahlias placés au sud lui volent la lumière dont dépend sa floraison.

Conseil : Placer les variétés hautes en fond de massif et les naines en bordure, et changer l’emplacement des mufliers chaque année pour ne pas les replanter là où la rouille a sévi.