Myosotis du Caucase Brunnera macrophylla

Rusticité : Zone USDA 3 à 8, la souche supporte sans aucune protection des gelées de l’ordre de -30 °C. C’est une vivace de plein hiver, qui n’a jamais besoin d’être rentrée en France métropolitaine.

Dimensions : 30 à 40 cm de haut en feuillage, 45 cm avec les hampes florales, pour 45 à 60 cm d’étalement à maturité.

Floraison : D’avril à fin mai, nuées de minuscules fleurs bleu vif à cœur jaune, semblables à celles du myosotis, flottant au-dessus du feuillage, sans parfum.

Substrat : Terre de jardin fraîche, profonde et riche en humus, allégée de feuilles décomposées ou de compost ; pH de 6 à 7,5.

Exposition : Mi-ombre à ombre claire, 2 à 3 heures de soleil du matin au plus. Le soleil d’après-midi brûle le limbe, surtout chez les formes argentées.

Arrosage : Sol maintenu frais toute la belle saison, tous les 7 à 10 jours au printemps et tous les 3 à 5 jours en plein été sans pluie.

Durée de vie : Vivace rhizomateuse durable, 10 ans et plus en place, rajeunie par division tous les 4 ans environ.

Multiplication : Division de la touffe en septembre, seule méthode qui garde fidèlement une forme panachée ou argentée.

Arrosage : Tous les 7 à 10 jours au printemps, tous les 3 à 5 jours en été sans pluie, puis tous les 10 à 15 jours en automne ; en hiver la pluie suffit. Toujours au pied et jamais sur le feuillage, qui se tache.

Fertilisation : 2 à 3 L de compost mûr griffés autour de la touffe en mars suffisent pour l’année. L’engrais liquide n’apporte rien ici et fait filer un feuillage mou.

Rempotage : Plante de pleine terre, donc pas de rempotage. Ce qui en tient lieu est la division de la touffe, tous les 4 ans en septembre, à la bêche ou au couteau, en éclats portant bourgeon et racines.

Taille : Couper les hampes défleuries fin mai, puis rabattre les feuilles brûlées après la floraison pour obtenir une repousse neuve. Nettoyer le feuillage sec de l’hiver fin février, avant que les fleurs ne montent.

Exposition : Ombre claire à mi-ombre, avec au maximum 2 à 3 heures de soleil matinal. Sous un soleil direct d’après-midi, le limbe se dessèche par les bords en quelques jours et ne se répare pas.

Emplacement : Extérieur toute l’année, en pied de haie, en lisière d’arbustes ou en massif exposé au nord ou à l’est. Elle se plaît aussi sous un arbre caduc, à condition d’arroser pendant les sécheresses.

Substrat : Terre de jardin enrichie de compost et de feuilles décomposées, restant fraîche sans être détrempée. Elle accepte l’argile si le sol est amendé et paillé.

pH : De 6 à 7,5, l’optimum étant un sol neutre à très légèrement acide. Le calcaire modéré ne la gêne pas.

Drainage : Sol frais en été mais jamais gorgé d’eau l’hiver. Le rhizome pourrit dans une terre lourde qui reste mouillée de novembre à mars : un apport de sable grossier et de compost à la plantation règle la question.

Les autres méthodes

Bouturage : Elle se multiplie par boutures de racines, de décembre à février : prélever des racines épaisses, les couper en tronçons de 5 cm, les coucher à plat dans un mélange de terreau et de sable et les couvrir de 1 cm, sous châssis froid. Les pousses apparaissent au printemps, en 2 à 3 mois ; les formes panachées donnent ainsi souvent des plants verts, d’où la préférence pour la division.

Maladies courantes : L’oïdium marque le feuillage d’un feutrage blanc à la fin de l’été, surtout sur un pied qui a manqué d’eau. Des taches foliaires brunes apparaissent en sol détrempé ou sur feuillage mouillé le soir. Dans les deux cas, rabattre entièrement les feuilles atteintes relance une pousse saine, plus efficacement qu’un traitement.

Parasites fréquents : Limaces et escargots dévorent les jeunes pousses de mars à mai, et peuvent faire disparaître une touffe entière en une nuit. L’otiorhynque laisse des encoches régulières sur le bord des feuilles en été, ses larves rongeant le rhizome sous terre. Ramassage du soir, cendre ou barrière pour les premiers, nématodes auxiliaires arrosés en septembre contre les secondes.

Prévention : Pailler et arroser au pied sans mouiller le feuillage écarte l’essentiel des ennuis. Espacer les touffes de 50 cm pour que l’air circule entre les grandes feuilles. Nettoyer le feuillage hivernal en février retire aussi les spores d’oïdium qui y ont passé la mauvaise saison.

Toxicité humaine : Aucune intoxication humaine n’est rapportée pour cette espèce. Elle n’est pas comestible pour autant : comme d’autres Boraginacées, elle est susceptible de renfermer des alcaloïdes pyrrolizidiniques, hépatotoxiques à dose répétée, et ne doit jamais être consommée.

Toxicité animaux : Considérée comme faiblement toxique pour le chat et le chien, sans danger grave documenté. Un animal qui mâchonne une feuille risque une irritation buccale et un vomissement, pas une urgence vétérinaire.

Symptômes : Par ingestion, salivation, vomissement et selles molles passagères. Par contact, le limbe rugueux et les poils raides des pétioles peuvent irriter une peau sensible lors d’un désherbage prolongé.

Précautions : Des gants suffisent pour la manipuler et pour diviser les touffes. Ne jamais la confondre avec la consoude ou la bourrache pour un usage alimentaire : le feuillage se ressemble au printemps, les usages non.

Bonnes associations : Les hostas partagent exactement ses besoins d’ombre fraîche et sortent 3 semaines plus tard, quand le bleu du Brunnera s’efface. Les fougères persistantes, Dryopteris ou Polystichum, apportent une texture découpée qui met en valeur ses grandes feuilles rondes. L’hellébore prend le relais en fleurs de janvier à mars, juste avant lui, sur le même sol et la même exposition.

Associations à éviter : Lavande, ciste et graminées de terrain sec demandent le plein soleil et un sol drainé l’été, c’est-à-dire l’inverse de ses besoins. L’alchémille mollis et le lierre se ressèment ou s’étalent au point de recouvrir le cœur de la touffe en deux saisons. Les bambous et les érables à racines traçantes assèchent la terre à la profondeur exacte où court son rhizome.

Conseil : Un pied qui s’est affaissé en fin d’après-midi chaud n’a pas forcément soif : il se relève seul à la fraîche. Jugez de l’arrosage le matin, jamais le soir, et vous éviterez l’excès d’eau qui fait pourrir le rhizome.