Arbuste aux bonbons Callicarpa bodinieri

Rusticité : Zones USDA 6 à 8 : il supporte -20 °C ; un hiver très rude peut geler l’extrémité des rameaux, qui repartent du bois sain au printemps.

Dimensions : 1,5 à 3 m de haut et 1,5 à 2,5 m d’étalement, en touffe dressée aux rameaux légèrement arqués.

Floraison : En juillet, parfois dès la fin juin : petits bouquets de fleurs rose lilas à l’aisselle des feuilles, discrets, suivis en octobre de grappes de baies violet brillant qui tiennent souvent jusqu’en décembre.

Substrat : Terre de jardin ordinaire, fraîche, riche en humus et bien drainée, de pH 6 à 7,5 ; il tolère un peu de calcaire mais fructifie moins en sol sec et pauvre.

Exposition : Soleil ou mi-ombre légère : il lui faut au moins 4 à 6 heures de soleil par jour pour se couvrir de baies.

Arrosage : 10 à 15 litres au pied tous les 7 à 10 jours par temps sec, de juin à août, les deux premiers étés, puis seulement en cas de sécheresse prolongée.

Durée de vie : Arbuste vivace caduc de longue vie, qui se garde plusieurs dizaines d’années en se renouvelant par la base.

Multiplication : Bouturage de pousses semi-aoûtées en juillet et début août, en terreau et sable sous abri, plantées au printemps suivant.

Arrosage : Les deux premiers étés, apportez 10 à 15 litres au pied tous les 7 à 10 jours sans pluie, de juin à août. Ensuite, la pluie lui suffit, sauf en sécheresse prolongée, où un arrosage copieux préserve les baies en formation.

Fertilisation : Il se passe d’engrais en terre ordinaire : un paillis de feuilles mortes ou de compost renouvelé au printemps nourrit le sol. Un excès d’azote donnerait du feuillage au détriment des fleurs et des baies.

Rempotage : Arbuste de pleine terre, il se plante d’octobre à mars hors gel et ne se rempote pas. Plantez-en de préférence deux ou trois, à 1,5 m les uns des autres : groupés, ils se couvrent de davantage de baies.

Taille : De la mi-février à la mi-mars, raccourcissez d’un tiers les rameaux de l’an passé et coupez au ras du sol une ou deux des plus vieilles tiges : fleurs et baies naissent sur les pousses de l’année. Un sujet dégarni se rabat à 30 ou 40 cm du sol à la même période, et il refleurit dès l’été qui suit, avec moins de baies la première année.

Exposition : Soleil ou mi-ombre légère, avec au moins 4 à 6 heures de soleil par jour pour une fructification abondante. À l’ombre, il pousse bien mais porte peu de baies.

Emplacement : À l’extérieur, en pleine terre, en massif, en haie libre ou en isolé, à l’abri des vents violents. Placez-le en vue de la maison, où ses baies éclaireront les rameaux nus de l’automne au début de l’hiver.

Substrat : Une bonne terre de jardin, fraîche et riche en humus, argileuse, limoneuse ou sableuse, enrichie de compost à la plantation. Il pousse aussi en sol pauvre, mais y fructifie moins.

pH : De 6 à 7,5 : il préfère un sol neutre à légèrement acide et tolère un peu de calcaire.

Drainage : Il aime un sol frais mais redoute l’eau stagnante en hiver, qui asphyxie ses racines. En terre lourde, ameublissez largement le trou de plantation et plantez légèrement surélevé.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Marcottage simple en mars et avril : coucher une branche basse, l’entailler sous un nœud, l’enterrer de 10 cm et la maintenir par un crochet. La sevrer à l’automne suivant, quand elle a ses racines ; un rejet de la base se détache aussi en fin d’hiver avec ses racines.

Maladies courantes : Il est remarquablement sain, et aucune maladie notable ne le touche en culture. Seul l’armillaire peut, rarement, faire dépérir un vieux sujet en sol trop humide : il faut alors l’arracher avec sa souche et le porter à la déchetterie.

Parasites fréquents : Aucun ravageur ne lui cause de dégâts sérieux. Quelques pucerons s’installent parfois sur les jeunes pousses au printemps : un jet d’eau les déloge, et les coccinelles et les syrphes les régulent vite.

Prévention : Un sol drainé, un paillis et la taille d’éclaircie de fin d’hiver, qui aère la touffe, suffisent à le garder vigoureux. Évitez les engrais azotés, qui donnent des pousses tendres appréciées des pucerons.

Toxicité humaine : Faible toxicité : ses baies, très astringentes, sont décoratives et ne se mangent pas, malgré son nom d’arbuste aux bonbons. En avaler une grande quantité peut tout au plus provoquer des troubles digestifs légers.

Toxicité animaux : Aucune toxicité notable n’est décrite pour le chien, le chat ou le cheval. Les oiseaux mangent ses baies en hiver sans dommage.

Symptômes : Aucune intoxication sérieuse n’est décrite ; une ingestion importante de baies peut causer nausées, vomissements ou diarrhée passagers. Aucune réaction cutanée n’est décrite au contact.

Précautions : Apprenez aux jeunes enfants que ces baies, qui ressemblent à des bonbons, ne se mangent pas. Aucune autre précaution particulière n’est nécessaire.

Bonnes associations : Le cornouiller de Sibérie (Cornus alba), aux tiges rouges, et la viorne de Bodnant (Viburnum x bodnantense), aux fleurs roses parfumées en hiver, prolongent le spectacle quand ses baies s’effacent. Les sédums d’automne (Hylotelephium spectabile) et les anémones du Japon fleurissent à ses pieds au moment où ses baies se colorent. Un fond de feuillage persistant sombre, comme l’osmanthe ou le houx, fait ressortir leur violet.

Associations à éviter : Le laurier-cerise, trop vigoureux, l’étouffe et lui vole la lumière dont il a besoin pour fructifier. Les haies de thuyas ou de cyprès assèchent le sol à son pied et le plongent dans l’ombre.

Conseil : Plantez-en deux ou trois ensemble, en vue de la maison, pour multiplier les baies. Coupez quelques rameaux chargés de baies en automne : ils tiennent longtemps en vase et en bouquet sec.