Arbre autographe Clusia rosea

Rusticité : non rustique, zone USDA 10 ; elle cesse de croître sous 15 °C et souffre dès 10 °C.

Dimensions : 1,5 à 2 mètres en pot à l’intérieur, contre 8 à 10 mètres dans son aire d’origine.

Floraison : pratiquement jamais en pot à l’intérieur ; sous les tropiques, grandes fleurs blanc rosé à cœur jaune. La plante se cultive ici pour son feuillage épais.

Substrat : mélange très drainant, terreau pour plantes vertes additionné d’un tiers de perlite ou d’écorce ; pH de 6 à 6,5.

Exposition : lumière vive mais tamisée, sans soleil direct aux heures chaudes.

Arrosage : tous les 7 à 10 jours en saison de croissance, deux fois moins en hiver.

Durée de vie : Vivace ligneuse, 50 ans et plus en pleine terre tropicale, une quinzaine d’années en pot où elle reste bien plus petite.

Multiplication : Marcottage aérien d’une tige de mai à juillet, ou bouturage de tête en été, à l’étouffée et au chaud.

Arrosage : laisser sécher les trois premiers centimètres du substrat avant d’arroser, soit tous les 7 à 10 jours d’avril à septembre et tous les 15 jours ensuite. Les feuilles épaisses mettent l’eau en réserve et pardonnent un oubli, jamais un excès.

Fertilisation : un engrais liquide pour plantes vertes dilué de moitié, tous les 15 à 20 jours d’avril à septembre. Suspendre complètement le reste de l’année.

Rempotage : tous les 2 ans au printemps, dans un pot à peine plus grand et toujours percé. Un contenant trop vaste garde l’humidité et fait pourrir les racines.

Taille : facultative, en mars, pour limiter la hauteur ou ramifier la silhouette. La sève laiteuse qui s’écoule se nettoie au chiffon humide.

Exposition : lumière vive indirecte, 4 à 6 heures de clarté franche ; quelques rayons du matin sont bénéfiques, ceux de l’après-midi brûlent le feuillage.

Emplacement : intérieur toute l’année en France, à 1 m d’une fenêtre à l’est, ou plus en retrait d’une fenêtre au sud.

Substrat : deux tiers de terreau pour plantes vertes et un tiers de perlite ou d’écorce fine, pour un mélange qui ne se compacte pas.

pH : de 6 à 6,5, légèrement acide.

Drainage : impératif, avec une couche de billes d’argile au fond et une soucoupe vidée après chaque arrosage ; l’excès d’eau est la première cause de perte.

Les autres méthodes

Bouturage : De mai à juillet, couper une tête semi-aoûtée de 10 à 15 cm, ne garder que 2 ou 3 feuilles et la piquer dans un mélange de terreau et de perlite, à l’étouffée, vers 25 °C, en lumière vive sans soleil direct, l’hormone de bouturage étant facultative. Les racines se forment en 6 à 8 semaines, avec une réussite moyenne.

Maladies courantes : pourriture racinaire due aux arrosages trop fréquents, qui se lit d’abord au jaunissement de la base et au ramollissement des tiges. Dépoter aussitôt, couper les racines brunes et rempoter dans un substrat neuf et sec. Des taches foliaires brunes apparaissent aussi en atmosphère froide et confinée.

Parasites fréquents : cochenilles farineuses à l’aisselle des feuilles, sous forme d’amas blancs cotonneux, et araignées rouges par air trop sec, décelables à leur fine toile. Retirer les premières au coton imbibé d’alcool, doucher le feuillage contre les secondes.

Prévention : vider systématiquement la soucoupe, dépoussiérer les feuilles une fois par mois et inspecter le revers du feuillage à chaque arrosage.

Toxicité humaine : plante toxique par ingestion, dont toutes les parties contiennent une sève laiteuse irritante pour la peau et les muqueuses.

Toxicité animaux : toxique pour le chien et le chat, qui mâchonnent volontiers ces feuilles épaisses et brillantes.

Symptômes : irritation et rougeur au contact de la sève ; salivation, vomissements et irritation de la bouche en cas d’ingestion.

Précautions : placer la plante hors de portée des enfants et des animaux, porter des gants pour la tailler et se laver les mains après manipulation.

Bonnes associations : philodendron et zamioculcas, qui demandent la même lumière tamisée et le même substrat drainant, et dont les feuillages contrastent avec ses grandes feuilles rondes. Un ficus elastica à ses côtés compose un ensemble cohérent sans rivalité de besoins.

Associations à éviter : fougères et calatheas, qui réclament une humidité de l’air permanente et un substrat toujours frais, contraire à ce qu’elle supporte. Éviter aussi les cactées et succulentes de plein soleil, qui exigent une lumière qu’elle ne tolère pas.

Conseil : regrouper les plantes de mêmes besoins sur un même plateau de billes d’argile humides : l’arrosage se règle alors d’un seul geste, sans jamais noyer celle qui le supporte le moins.