Marguerite bleue Felicia amelloides

Rusticité : Zone USDA 9 à 11 : elle supporte de brèves gelées vers -3 °C, jusqu’à -5 °C dans une terre sèche, et ne passe l’hiver dehors que dans les régions où il gèle à peine, comme le littoral méditerranéen.

Dimensions : 30 à 60 cm de haut et autant de large, en touffe buissonnante qui se lignifie à la base.

Floraison : De fin mai à octobre, par vagues, en marguerites bleu ciel à cœur jaune de 3 cm environ, portées au-dessus du feuillage par de longues tiges nues.

Substrat : Terreau léger et drainant, moyennement riche, allégé d’un tiers de sable ou de gravillons ; pH de 6 à 7,5.

Exposition : Plein soleil, indispensable à une floraison abondante ; à l’ombre, la touffe s’étire et fleurit peu.

Arrosage : Modéré : en pot, quand le substrat a séché sur 2 à 3 cm, soit tous les 3 à 4 jours en plein été, et toutes les 2 à 3 semaines seulement pendant l’hivernage.

Durée de vie : Sous-arbrisseau persistant d’Afrique du Sud, vivace 3 à 5 ans quand on l’hiverne hors gel, mais souvent cultivé comme une annuelle ; les jeunes pieds issus de boutures fleurissent mieux que les vieux.

Multiplication : Bouturage de tiges non fleuries de mi-août à fin septembre, sous abri, les jeunes pieds hivernant hors gel.

Arrosage : Arrosez quand le substrat a séché sur 2 à 3 cm : tous les 5 à 7 jours d’avril à juin, à la reprise puis après la sortie, tous les 3 à 4 jours en juillet et août, tous les 7 à 10 jours en septembre et octobre. À l’abri, de novembre à mars, un arrosage toutes les 2 à 3 semaines suffit, sans jamais laisser d’eau dans la soucoupe.

Fertilisation : De fin mai à début septembre, apportez toutes les 3 à 4 semaines un engrais liquide pour plantes fleuries à demi-dose. Un substrat trop riche fait filer les tiges au détriment des fleurs, et l’on cesse tout apport pendant l’hivernage.

Rempotage : Tous les 2 ans environ, en mars ou avril, avant la sortie, dans un pot à peine plus grand et un terreau mêlé de sable. Un pot en terre cuite, qui sèche vite, lui convient mieux qu’un pot en plastique.

Taille : Coupez chaque fleur fanée avec sa tige, et pincez les jeunes plants pour qu’ils se ramifient. Au printemps, raccourcissez les tiges d’un tiers au-dessus d’une feuille, sans couper dans le vieux bois nu, qui repart mal.

Exposition : Plein soleil, au moins 6 heures par jour : c’est la condition d’une floraison continue et d’une touffe compacte.

Emplacement : Dehors de mai à octobre, en pot ou en jardinière exposés au sud ou à l’ouest, puis à l’abri du gel l’hiver, dans une véranda non chauffée ou une pièce claire et fraîche. La pleine terre ne se tente que dans les régions où il gèle à peine, au pied d’un mur chaud.

Substrat : Deux tiers de terreau pour un tiers de sable ou de gravillons, sans terreau trop riche, qui ferait filer les tiges.

pH : De 6 à 7,5, légèrement acide à légèrement calcaire.

Drainage : Primordial, car ses racines pourrissent dans un substrat qui reste mouillé, surtout pendant l’hivernage. Choisissez un pot percé et videz la soucoupe après chaque arrosage.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Aucune : la touffe se lignifie à la base et ne se divise pas, la bouture la remplace avantageusement.

Maladies courantes : La pourriture des racines, en substrat détrempé, fait jaunir puis flétrir la plante ; elle ne se soigne pas, d’où l’intérêt de bouturer à temps les tiges saines. La pourriture grise (botrytis) tache fleurs et feuilles par temps humide ou dans un local d’hivernage mal aéré : retirez les parties atteintes et espacez les arrosages.

Parasites fréquents : Les pucerons se massent sur les jeunes pousses et les boutons, et les acariens piquettent de jaune le revers des feuilles en y tissant de fines toiles, surtout dans un local d’hivernage chaud et sec. Un jet d’eau déloge les pucerons ; contre les acariens, rincez le revers des feuilles et gardez le local frais. En recours seulement, utilisez un produit portant la mention « emploi autorisé dans les jardins », adapté au ravageur visé.

Prévention : Hivernez-la au frais, entre 5 et 12 °C, plutôt que dans une pièce chauffée où l’étiolement et les parasites la guettent. Arrosez au pied, laissez sécher le substrat entre deux apports, et regardez le revers des feuilles chaque semaine pendant l’hivernage.

Toxicité humaine : Aucune toxicité connue pour l’homme.

Toxicité animaux : L’ASPCA la classe non toxique pour les chiens, les chats et les chevaux.

Symptômes : Aucun symptôme d’intoxication n’est rapporté ; avalée en quantité, comme toute plante non comestible, elle peut tout au plus déranger l’estomac.

Précautions : Aucune précaution particulière : elle convient aux balcons et aux jardins fréquentés par des enfants ou des animaux.

Bonnes associations : Les argyranthèmes à fleurs jaunes, hivernés comme elle hors gel, et les gazanias orange ou jaunes forment avec son bleu un contraste franc et demandent le même plein soleil. L’ostéospermum, l’autre marguerite du Cap, partage son goût pour les arrosages modérés, et ses fleurs blanches ou roses adoucissent l’ensemble.

Associations à éviter : Les coléus, les impatiens de Nouvelle-Guinée ou le bacopa veulent une motte toujours fraîche et souvent la mi-ombre, à l’opposé de ses besoins. Ne la serrez pas non plus contre des plantes plus hautes qu’elle, comme les cosmos ou les grandes sauges, dont l’ombre la fait filer et fleurir moins.

Conseil : Composez des potées dont les occupants s’hivernent de la même façon : la marguerite bleue et l’argyranthème se rentrent ensemble à l’automne dans le même local clair et frais, et ressortent ensemble au printemps.