Hoya cœur Hoya kerrii

Rusticité : Zone USDA 11 à 12, aucune tolérance au gel. Le minimum absolu est de 10 °C, et sous 13 °C durablement les feuilles se tachent puis tombent.

Dimensions : Liane très lente, 20 à 30 cm par an, qui atteint 2 à 4 m sur son support après de longues années. Les feuilles en cœur, épaisses et rigides, mesurent 5 à 8 cm.

Floraison : De juin à septembre, sur un sujet adulte, ombelles de petites étoiles cireuses blanc rosé à cœur rouge pourpre, au parfum doux surtout le soir, perlant de nectar.

Substrat : Mélange épiphyte très aéré : écorce de pin fine, perlite ou pouzzolane, et un tiers de terreau. pH idéal de 6,0 à 7,0.

Exposition : Lumière vive avec 2 à 3 heures de soleil direct le matin, qui conditionnent la floraison. Jamais le plein soleil de midi derrière une vitre.

Arrosage : Tous les 12 à 18 jours de mars à octobre, tous les 25 à 40 jours en hiver frais. Arroser abondamment, égoutter, puis attendre que la motte soit sèche à cœur.

Durée de vie : Vivace et très longue : 20 ans et plus en pot, souvent davantage. Une feuille seule enracinée, elle, restera une feuille toute sa vie.

Multiplication : Bouturage de tiges portant au moins un nœud de mai à août, à l’intérieur, une feuille seule ne donnant jamais de plante.

Arrosage : Tous les 12 à 18 jours en période de croissance, tous les 25 à 40 jours de novembre à février. Tremper le pot une dizaine de minutes puis l’égoutter complètement, plutôt que d’humecter la surface.

Fertilisation : Engrais liquide dilué au quart, toutes les 3 à 4 semaines de mars à septembre. Un engrais pauvre en azote et riche en potasse, type tomates ou orchidées, favorise nettement les ombelles.

Rempotage : Tous les 3 à 4 ans seulement, au printemps, dans un pot à peine plus grand. La plante fleurit mieux à l’étroit, et un rempotage repousse souvent la floraison d’une année.

Taille : Ne jamais couper les pédoncules, ces courtes tiges qui ont porté les fleurs : ils refleurissent au même endroit chaque année. Raccourcir seulement une liane nue ou abîmée, juste après une floraison.

Exposition : 6 heures de lumière vive par jour, dont 2 à 3 heures de soleil direct le matin. Sans cette lumière la plante vit et s’allonge, mais ne fleurit jamais.

Emplacement : Intérieur toute l’année en France, fenêtre à l’est, ou au sud et à l’ouest derrière un voilage. Une véranda hors gel lui convient très bien, y compris pour l’hivernage frais.

Substrat : 50 % d’écorce de pin fine, 25 % de perlite ou de pouzzolane, 25 % de terreau. L’air autour des racines compte ici autant que l’eau qu’on apporte.

pH : De 6,0 à 7,0, soit légèrement acide à neutre.

Drainage : Pot percé, contenant juste, aucun fond d’eau toléré. Dans un terreau tassé et humide les racines charnues pourrissent en 2 semaines, et les feuilles ridées par le trop-plein ressemblent à s’y méprendre à celles de la soif.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Le marcottage simple, de mai à août à l’intérieur : plaquer un nœud d’une tige sur un petit pot de mélange léger posé à côté, avec un crochet, et garder humide. Une fois les racines formées, au bout de 6 à 8 semaines, couper la tige pour sevrer la marcotte. La plante ne se divise pas.

Maladies courantes : La pourriture des racines, par excès d’eau ou substrat tassé, est de loin le premier problème : feuilles molles, ridées, puis jaunes. Des taches noires de botrytis apparaissent en atmosphère froide et confinée, à corriger en aérant et en espaçant les arrosages. L’oïdium reste rare et se traite au soufre mouillable.

Parasites fréquents : Cochenilles farineuses dans les aisselles et sur les jeunes pousses, cochenilles à bouclier sur les tiges lignifiées, pucerons sur les boutons floraux. Coton et alcool à 70 degrés sur chaque foyer, renouvelé 8 jours plus tard, puis, en recours, un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». Traiter avant la floraison plutôt que sur des ombelles ouvertes.

Prévention : Inspecter les aisselles une fois par mois et doucher le feuillage à l’eau tiède deux ou trois fois par an. Ne pas laisser le nectar collant s’accumuler sous la plante : il attire les fourmis et prépare la fumagine.

Toxicité humaine : Non toxique par ingestion, le genre Hoya n’étant associé à aucune intoxication documentée. La sève blanche qui s’écoule d’une coupure peut en revanche irriter une peau sensible et, surtout, les yeux.

Toxicité animaux : Sans danger pour le chien, le chat et le cheval : le hoya cœur figure, sous le nom de Sweetheart Hoya, dans la liste des plantes non toxiques de l’ASPCA. C’est l’une des rares grimpantes d’intérieur qu’on peut laisser à portée d’un chat.

Symptômes : Au contact du latex : rougeur, démangeaison, et dans l’œil un larmoiement avec brûlure passagère. Par ingestion : aucun effet toxique, au pire un vomissement après une grosse quantité de feuilles.

Précautions : Porter des gants pour bouturer ou tailler, ne pas se frotter les yeux ensuite, rincer abondamment en cas de projection. Le nectar des fleurs est très sucré et tache : protéger le meuble situé sous la plante.

Bonnes associations : Phalaenopsis et Rhipsalis, épiphytes eux aussi, qui partagent le substrat à base d’écorce et les arrosages espacés. Ceropegia woodii, de la même famille des Apocynacées, avec les mêmes besoins de lumière vive et de sécheresse entre deux apports. Peperomia caperata au premier plan, dont le rythme d’arrosage est voisin.

Associations à éviter : Calathea, Spathiphyllum et fougères, qu’on arrose dès qu’ils fanent : ce rythme noie les racines charnues du hoya. Toutes les plantes d’ombre, puisque la floraison se joue justement sur le soleil direct du matin. Et jamais deux sujets dans le même pot : le hoya ne partage pas son volume de racines.

Conseil : Poser l’arceau ou le petit treillis dès le rempotage, pour n’avoir plus à manipuler les lianes ensuite. Une fois les boutons formés, ne plus bouger la plante du tout, pas même d’un quart de tour : c’est la cause la plus fréquente des boutons qui tombent avant de s’ouvrir.