Millepertuis couvre-sol Hypericum calycinum

Rusticité : zone USDA 5, jusqu'à -25 °C, ce millepertuis couvre-sol étant rustique partout en France.

Dimensions : 30 à 50 centimètres de haut pour un étalement illimité par stolons, un pied couvrant facilement 1 m carré en 3 ans.

Floraison : De juin à septembre, de grandes fleurs jaune d’or en coupe, ornées d’une houppe d’étamines dorées, sans parfum notable.

Substrat : tout sol ordinaire, même pauvre, sec et caillouteux, pH de 5,5 à 8.

Exposition : soleil ou mi-ombre, il fleurit au soleil et couvre à l'ombre.

Arrosage : très limité, la plante résistant remarquablement à la sécheresse une fois installée.

Durée de vie : Vivace couvre-sol, la colonie se perpétuant indéfiniment par stolons, chaque pied vivant 8 à 12 ans.

Multiplication : Division des touffes et des stolons enracinés de mi-mars à fin avril, ou bouturage en été sous voile.

Arrosage : une fois par semaine la première année, ensuite pratiquement jamais. C'est un couvre-sol de talus sec, conçu pour se passer d'entretien.

Fertilisation : aucune. Un sol riche le rend envahissant sans améliorer la floraison.

Rempotage : peu adapté au bac ; en jardinière, diviser et rempoter tous les 2 ans au printemps.

Taille : rabattre l'ensemble à 10 centimètres tous les 2 ou 3 ans en mars, à la tondeuse haute ou à la débroussailleuse. Cette taille sévère rajeunit un tapis qui se dégarnit et se lignifie avec l'âge.

Exposition : de 3 à 8 heures de soleil. Au soleil la floraison est généreuse et le feuillage plus dense ; à l'ombre sèche, sous les arbres, il couvre là où presque rien ne pousse.

Emplacement : extérieur, en talus, en sous-bois clair, en bordure ou au pied d'une haie. C'est l'un des rares couvre-sols qui tienne l'ombre sèche.

Substrat : terre de jardin ordinaire, même pauvre et caillouteuse, sans amendement.

pH : très tolérant, de 5,5 à 8.

Drainage : apprécié mais non déterminant ; seuls les sols franchement détrempés en hiver lui déplaisent.

Les autres méthodes

Bouturage : De mi-juin à fin août, couper des pousses de l’année non fleuries de 8 à 10 cm, sous un nœud, et retirer les feuilles du bas. Les piquer dans un mélange de terreau et de sable, dehors à l’ombre et sous voile : l’enracinement demande 3 à 4 semaines en été.

Maladies courantes : la rouille du millepertuis est la seule affection notable, elle couvre le revers des feuilles de pustules orangées et défolie la plante en fin d'été. Le rabattage sévère avec évacuation des déchets, hors compost, en vient à bout. Un feuillage clairsemé et lignifié n'est pas une maladie mais le signe qu'un rajeunissement est dû.

Parasites fréquents : très peu attaqué. Quelques pucerons possibles sur les jeunes pousses, sans conséquence.

Prévention : rabattre régulièrement pour renouveler le feuillage et éviter la densité excessive qui favorise la rouille. Ne pas arroser le feuillage.

Toxicité humaine : faiblement toxique en cas d'ingestion, la plante contenant de l'hypéricine qui provoque une photosensibilisation, c'est-à-dire une réaction exagérée de la peau au soleil. Ce n'est pas le millepertuis officinal des tisanes.

Toxicité animaux : toxique pour les herbivores, chevaux et bétail surtout, chez qui l'ingestion répétée cause des lésions cutanées sur les zones peu pigmentées exposées au soleil. Le risque est faible pour le chien et le chat, peu enclins à en manger.

Symptômes : rougeurs, démangeaisons et lésions de la peau exposée après ingestion ; troubles digestifs légers.

Précautions : éviter de le planter dans un enclos accessible aux chevaux ou aux moutons. Aucune précaution particulière dans un jardin d'agrément.

Bonnes associations : les grands arbustes de haie sous lesquels il couvre le sol, lauriers ou photinias, dont il supprime le désherbage. Les bulbes printaniers percent son tapis avant qu'il ne redémarre. Les géraniums vivaces tiennent tête à sa vigueur.

Associations à éviter : toutes les vivaces délicates ou lentes, qu'il étouffe sous ses stolons en deux saisons. Les rocailles de petites alpines. Éviter de l'introduire en massif mixte soigné, dont il deviendra vite le problème.

Conseil : ne le planter que là où on lui donne un espace entièrement délimité, bordure enterrée ou allée. Sa qualité est de tout couvrir, et c'est exactement ce qui le rend impossible à cantonner autrement.