Goji Lycium barbarum

Rusticité : Zone USDA 5, il supporte -25 °C une fois installé et perd ses feuilles l’hiver. Les gelées tardives ne l’atteignent pas, il redémarre tard, en avril.

Dimensions : 2 à 3 m de haut pour autant d’étalement, port souple et retombant qui s’élargit plus qu’il ne monte si on ne le palisse pas.

Floraison : De juin à fin août, en vagues successives de petites fleurs en étoile violet pourpre à gorge plus claire, sans parfum notable, chaque vague donnant ses baies rouges 6 à 8 semaines plus tard.

Substrat : Tout sol drainé lui convient, même pauvre, sableux ou caillouteux, pH 6,5 à 8,5. Seule l’eau stagnante de l’hiver lui est fatale.

Exposition : Plein soleil, 6 heures au minimum. À mi-ombre il pousse très bien mais ne fructifie presque pas.

Arrosage : Tous les 7 à 10 jours au printemps, tous les 4 à 7 jours en juillet-août pendant la mise à fruit, rien de novembre à mars. Installé depuis 3 ans, il traverse un été sec sans aide.

Durée de vie : Arbuste vivace caduc, productif 15 à 20 ans, avec une première vraie récolte la troisième année.

Multiplication : Bouturage ligneux en hiver, dehors, ou prélèvement d’un drageon enraciné en automne ou en fin d’hiver.

Arrosage : Au pied, copieusement et espacé : tous les 7 à 10 jours d’avril à juin, tous les 4 à 7 jours en juillet-août, tous les 10 à 15 jours en septembre-octobre, rien l’hiver. Un manque d’eau pendant la fructification donne des baies petites et sèches.

Fertilisation : Deux pelles de compost mûr griffées au pied en mars suffisent à l’année. Éviter les engrais azotés, qui font des mètres de tiges et peu de fruits.

Rempotage : En pleine terre, il ne se rempote pas. En bac de 50 L minimum, renouveler le substrat tous les 2 à 3 ans en fin d’hiver, en raccourcissant les racines en périphérie.

Taille : Indispensable, en février-mars avant le départ de végétation, car les fleurs naissent sur les pousses de l’année. Garder quatre à six charpentières, rabattre les latérales à trois ou quatre yeux, et arracher les drageons toute la belle saison.

Exposition : Plein soleil franc, 6 à 8 heures par jour. C’est ce qui décide de la récolte, bien avant la richesse du sol.

Emplacement : Extérieur toute l’année, en pleine terre ou en grand bac, le long d’un fil ou d’un grillage qui tienne les longs rameaux. Le vent ne le gêne pas.

Substrat : Terre de jardin ordinaire, même sèche et caillouteuse, allégée de sable si elle est lourde. En bac, deux tiers de terre franche pour un tiers de terreau, sur un lit de gravier.

pH : De 6,5 à 8,5, avec un optimum vers 7,5. C’est l’un des rares fruitiers à prospérer en terrain calcaire.

Drainage : Déterminant en hiver : dans une terre gorgée d’eau, les racines pourrissent. En sol argileux, planter sur une butte de 20 cm.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Drageons en automne ou en fin d’hiver : dégager à la bêche une pousse née à distance du pied, couper la racine qui la relie à la mère et la replanter aussitôt. Le marcottage simple d’une tige souple, au printemps, réussit aussi sans peine.

Maladies courantes : L’oïdium couvre le feuillage d’un feutrage blanc en fin d’été, surtout sur un sujet touffu et abrité. Aérer la charpente à la taille et traiter au soufre mouillable dès les premières taches. La pourriture du collet, elle, vient d’un excès d’eau hivernal et ne se rattrape pas.

Parasites fréquents : La galle du goji, due au minuscule acarien Aceria kuko, boursoufle les feuilles de vert pâle puis de noir ; couper les rameaux atteints sans attendre et les porter en déchetterie, sans les composter ni les broyer pour le paillage. Pucerons sur les jeunes pousses au printemps et acariens rouges par temps chaud et sec, réglés par un jet d’eau, sinon par un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». Les oiseaux prennent leur part des baies mûres, un filet la leur laisse ou pas.

Prévention : Palisser et éclaircir pour que l’air circule dans la touffe. Arroser au pied le matin, jamais sur le feuillage. Ramasser et sortir les feuilles tombées sous un sujet qui a eu l’oïdium ou la galle.

Toxicité humaine : Les baies mûres sont un aliment courant, fraîches ou séchées, sans toxicité connue. Le vrai risque est ailleurs : le goji renforce l’effet des anticoagulants de la famille des antivitamines K, et une personne sous traitement doit en parler à son médecin avant d’en consommer régulièrement.

Toxicité animaux : Aucun cas grave n’est documenté chez le chien ou le chat, qui peuvent avaler quelques baies tombées sans conséquence. Le feuillage, comme chez les autres solanacées, contient des traces d’alcaloïdes et n’a pas sa place dans la ration d’un lapin, d’un cochon d’Inde ou d’un cheval.

Symptômes : Une grande quantité de baies donne des troubles digestifs passagers, rien de plus. Aucune irritation cutanée n’est rapportée, mais les rameaux portent des épines fines qui piquent à la taille.

Précautions : Cueillir les baies bien mûres et les rincer. Signaler cette consommation à son médecin en cas de traitement anticoagulant, et planter hors d’atteinte des herbivores domestiques.

Bonnes associations : Lavande, thym et sauge partagent son goût du sol sec, drainé et calcaire et ne lui disputent pas l’eau. Un carré de bourrache ou de phacélie à proximité amène les pollinisateurs dont dépend la mise à fruit. Un couvre-sol ras comme le serpolet laisse voir les drageons qui sortent à distance.

Associations à éviter : Tomates, pommes de terre et aubergines sont des solanacées comme lui et se repassent oïdium et pucerons, à tenir à plusieurs mètres. Les vivaces gourmandes en eau, hostas ou astilbes, imposent des arrosages qu’il déteste en sol lourd. La menthe ou toute vivace traçante au pied mêle ses rhizomes aux drageons du goji, et on ne sait plus quoi arracher.

Conseil : Planter deux sujets de variétés différentes à 3 m l’un de l’autre : il est autofertile, mais la fécondation croisée charge nettement mieux les rameaux.