Némésie Nemesia strumosa

Rusticité : Non rustique : elle aime la fraîcheur mais supporte mal le gel, et se cultive partout en France comme une annuelle, sans qu’une zone USDA s’applique. Elle se plante une fois les dernières gelées passées.

Dimensions : 20 à 30 cm de haut pour la plupart des variétés, jusqu’à 45 cm pour les plus hautes, sur 15 à 25 cm de large.

Floraison : De juin à septembre, en grappes de petites fleurs à deux lèvres d’environ 2 cm, rouges, orange, jaunes, roses, bleues, violettes ou blanches, souvent bicolores, au parfum léger ou nul selon les variétés. Elle ralentit pendant les fortes chaleurs et repart avec la fraîcheur.

Substrat : Terre légère, riche en humus, fraîche mais bien drainée, ou terreau pour plantes fleuries en jardinière ; pH de 6 à 7, légèrement acide à neutre.

Exposition : Soleil, ou mi-ombre légère dans le Midi, où l’ombre de l’après-midi retarde l’essoufflement de la floraison.

Arrosage : Régulier, pour garder la terre fraîche sans la détremper : tous les 3 à 4 jours en mai et juin, tous les 2 à 3 jours en juillet et août, chaque jour en jardinière par forte chaleur.

Durée de vie : Annuelle originaire de la région du Cap, en Afrique du Sud : semée au printemps, elle fleurit tout l’été puis meurt avec les premiers froids.

Multiplication : Semis sous abri en mars et avril, graines à peine couvertes, puis mise en place dehors en mai après les gelées.

Arrosage : Gardez la terre fraîche : tous les 3 à 4 jours en mai et juin, tous les 2 à 3 jours en juillet et août, puis tous les 4 à 5 jours en septembre, au pied et de préférence le matin. Un coup de sec arrête la floraison, mais une terre gorgée d’eau fait pourrir les racines.

Fertilisation : De fin mai à début septembre, apportez toutes les 2 à 3 semaines un engrais liquide pour plantes fleuries, à demi-dose en pleine terre. Trop d’azote donne des tiges molles qui se couchent, et moins de fleurs.

Rempotage : Aucun : annuelle, elle se plante en mai dans un terreau neuf et finit sa vie à l’automne. Les semis de mars passent seulement de la terrine au godet avant la plantation.

Taille : Pincez la pointe des jeunes plants pour les ramifier, puis coupez au fil de l’été les grappes défleuries. Quand la floraison s’essouffle avec la chaleur, en juillet, rabattez les tiges de moitié, arrosez et nourrissez : une seconde floraison suit à la fin de l’été.

Exposition : Soleil, 5 à 6 heures par jour, idéalement celui du matin ; dans le Midi, une ombre légère l’après-midi prolonge la floraison.

Emplacement : En extérieur, en bordure, en massif, en rocaille ou en jardinière, exposée au sud dans la moitié nord de la France, plutôt à l’est ou au sud-est dans le Midi.

Substrat : Terre de jardin ameublie et enrichie de compost, ou terreau pour plantes fleuries allégé d’un peu de sable ou de perlite en jardinière.

pH : De 6 à 7, légèrement acide à neutre.

Drainage : Indispensable : ses racines fines pourrissent vite dans une terre qui reste gorgée d’eau. En jardinière, prévoyez des trous au fond et videz la soucoupe après l’arrosage.

Les autres méthodes

Bouturage : Possible mais peu pratiqué sur cette annuelle : en mai ou juin, boutures de tige herbacée de 5 à 8 cm sans fleurs, dans un mélange de terreau et de sable, à l’ombre sous abri. Elles s’enracinent en 2 à 3 semaines.

Division et autres méthodes : Aucune : annuelle, elle meurt avec les premiers froids.

Maladies courantes : La pourriture des racines et du collet, en terre détrempée, fait flétrir puis s’effondrer les plants malgré une terre humide ; elle ne se soigne pas, et l’on retire les pieds atteints. Par temps frais et humide, la pourriture grise couvre fleurs et tiges d’un feutrage gris : coupez les parties touchées. L’oïdium, feutrage blanc sur les feuilles en fin d’été, recule quand on arrose au pied ; en recours, un soufre portant la mention « emploi autorisé dans les jardins » le freine.

Parasites fréquents : Les pucerons se groupent sur les pousses et les boutons, et les thrips laissent sur les feuilles de fines marbrures argentées. Un jet d’eau déloge les pucerons et les coccinelles les régulent ; en recours seulement, utilisez un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins », le soir, hors du passage des abeilles. Juste après la plantation, les limaces s’attaquent aux jeunes plants : ramassez-les le soir.

Prévention : Espacez les plants, arrosez au pied et le matin, et attendez que la surface de la terre commence à sécher avant d’arroser de nouveau. Retournez quelques feuilles chaque semaine pour repérer pucerons et thrips avant qu’ils ne pullulent.

Toxicité humaine : Aucune toxicité connue : la némésie ne fait pas partie des plantes réputées dangereuses, sans être pour autant comestible.

Toxicité animaux : Aucune toxicité connue ni signalée pour les chiens, les chats ou les chevaux.

Symptômes : Aucun symptôme d’intoxication n’est décrit ; une grande quantité mâchonnée peut tout au plus causer un léger trouble digestif.

Précautions : Aucune précaution particulière : elle peut fleurir sans crainte à portée des enfants et des animaux.

Bonnes associations : La lobélie (Lobelia erinus) et le bacopa (Chaenostoma cordatum) aiment comme elle une terre toujours fraîche et forment avec ses grappes colorées des jardinières généreuses. L’alysse odorante (Lobularia maritima), basse et mellifère, borde joliment un massif de némésies et s’essouffle comme elle en plein été.

Associations à éviter : Le pourpier, les gazanias et les ficoïdes veulent une terre sèche et une forte chaleur, à l’opposé de la némésie, qui s’épuiserait à leurs côtés. Les pétunias retombants très vigoureux l’étouffent vite dans une même jardinière et lui disputent l’eau.

Conseil : Associez-la à des plantes qui supportent le même rabattage d’été : coupées ensemble en juillet, la némésie et l’alysse refleurissent de concert à la fin de l’été.