Orpin bâtard Phedimus spurius

Rusticité : Zone USDA 4, jusqu’à -30 °C, l’un des orpins couvre-sol les plus résistants au froid.

Dimensions : Tapis de 10 à 15 cm de haut, hampes florales roses à 20 cm en juillet, étalement de 40 à 60 cm par pied.

Floraison : En juillet et août, des corymbes de petites fleurs étoilées rose à rouge pourpre selon les formes, sans parfum, très visités par les abeilles.

Substrat : Ordinaire à pauvre, drainant, y compris caillouteux, pH 6 à 7,5.

Exposition : Plein soleil à mi-ombre légère, plus tolérant à l’ombre que la plupart des orpins.

Arrosage : Nul en pleine terre une fois enraciné ; en pot, tous les 10 à 15 jours en été.

Durée de vie : Vivace succulente couvre-sol, 10 à 15 ans. Le tapis se régénère seul par marcottage des tiges.

Multiplication : Bouturage de fragments de tige posés sur un sable humide de mai à août, ou division de plaques du tapis en avril et mai.

Arrosage : Laissez sécher entre deux apports et suspendez de l’automne au printemps. Il traverse sans dommage plusieurs semaines de sécheresse estivale.

Fertilisation : Inutile. Un sol riche fait filer les tiges, qui se couchent et laissent le centre du tapis se dégarnir.

Rempotage : Tous les 3 ans en pot. En pleine terre, prélevez des fragments de tiges qui s’enracinent seuls posés sur le sol, sans autre soin.

Taille : Coupez les hampes fanées en fin d’été. Une tonte au printemps redensifie un tapis qui s’est creusé au centre.

Exposition : 4 à 6 heures de soleil suffisent. Il accepte la mi-ombre, où il fleurit moins mais garde un feuillage sain, ce qui en fait un couvre-sol de pied de mur commode.

Emplacement : Extérieur toute l’année, en bordure, rocaille, talus ou toiture végétalisée. Toutes les orientations lui conviennent sauf l’ombre dense.

Substrat : Terre de jardin allégée de sable ou de gravier. Il s’accommode de sols pauvres et compacts que d’autres orpins refusent.

pH : De 6 à 7,5, indifférent au calcaire.

Drainage : Souhaitable sans être critique. Évitez seulement les cuvettes où l’eau stagne tout l’hiver.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : D’avril à fin mai, dehors, détacher à la bêche des plaques de tapis avec leurs racines et les replanter là où il s’éclaircit, en les tassant bien au contact du sol. Arroser une fois à la reprise, puis laisser faire la pluie.

Maladies courantes : La pourriture des tiges apparaît en sol lourd et détrempé, par un noircissement de la base. Dégagez les parties atteintes et amendez avec du sable. L’oïdium, feutrage blanc sur le feuillage, reste rare et cède à une meilleure circulation d’air.

Parasites fréquents : Les pucerons s’installent sur les hampes au printemps, éliminés au jet d’eau. Les limaces et escargots entament les jeunes pousses en sortie d’hiver, laissant des morsures nettes sur les feuilles charnues. Les larves de charançon rongent parfois les racines des sujets en pot.

Prévention : Un sol drainant, une division tous les 3 ou 4 ans et l’absence de paillis au pied suffisent. Espacez les pieds de 30 cm pour que l’air passe.

Toxicité humaine : Faiblement toxique, comme les autres orpins. Une ingestion importante peut irriter le tube digestif.

Toxicité animaux : Peu toxique pour les chiens et les chats, et absent des listes de plantes réellement dangereuses.

Symptômes : Nausées, vomissements ou diarrhée légère après ingestion notable. Pas d’effet cutané connu.

Précautions : Aucune particulière, sinon de ne pas la considérer comme comestible malgré son feuillage charnu.

Bonnes associations : Les joubarbes et les sedums dressés prolongent la floraison de l’été à l’automne sur le même sol sec. Les campanules des murailles s’installent dans les mêmes interstices et fleurissent bleu quand il fleurit rose. Les petites graminées sèches lui donnent la hauteur qui lui manque.

Associations à éviter : Toutes les vivaces de sol frais, hostas, astilbes, ligulaires, dont les arrosages le font pourrir. Évitez aussi son voisinage immédiat avec des couvre-sols plus vigoureux, lierre ou pervenche, qui prennent le dessus en une saison.

Conseil : Il enracine ses tiges au contact du sol : bouturez en posant simplement des fragments là où le tapis doit s’étendre, en début d’été, sans les enterrer.