Renoncule des fleuristes Ranunculus asiaticus

Rusticité : Zone USDA 8 à 10. La griffe supporte environ -5 °C en sol sec, jusqu’à -10 °C sous un bon paillage en terrain drainé, mais le feuillage grille dès -3 °C.

Dimensions : 30 à 45 cm de haut en fleur pour 20 à 30 cm d’étalement, la fleur double faisant 5 à 10 cm de diamètre.

Floraison : D’avril à juin selon la date de plantation des griffes, des fleurs très doubles en rosettes serrées, rouges, roses, orange, jaunes, blanches ou bicolores, sans parfum. La plante est toxique et sa sève irrite la peau.

Substrat : Terre légère et drainante, enrichie : deux tiers de terre de jardin sableuse pour un tiers de terreau, avec un peu de compost bien décomposé ; pH de 6 à 7.

Exposition : Plein soleil, 6 heures au minimum. Au sud de la Loire, une ombre légère l’après-midi fait durer les fleurs plus longtemps.

Arrosage : Tous les 8 à 10 jours à la plantation, tous les 3 à 4 jours pendant la floraison, puis arrêt total dès que le feuillage jaunit.

Durée de vie : Vivace tubéreuse par nature, cultivée en annuelle dans la majeure partie de la France ; une griffe bien arrachée et bien conservée refleurit 3 à 4 ans.

Multiplication : Séparation des griffes à l’arrachage en été, replantées en février et mars, ou dès octobre dans le Midi.

Arrosage : Parcimonieux après la plantation, tous les 8 à 10 jours, le temps que les pousses sortent, puis tous les 3 à 4 jours d’avril à fin mai. Espacer en juin et suspendre totalement dès le jaunissement, toujours au pied et jamais sur les fleurs doubles.

Fertilisation : Un engrais pauvre en azote et riche en potasse tous les 15 jours, d’avril à début juin seulement. L’azote seul donne des tiges molles qui se couchent à la première pluie.

Rempotage : Pas de rempotage : la griffe repart chaque fin d’hiver dans un substrat neuf, à 4 ou 6 cm de profondeur, après 3 à 4 heures de trempage, jamais davantage. En jardinière, compter 25 cm de profondeur et un lit de billes d’argile au fond.

Taille : Aucune taille de structure. Couper chaque fleur fanée à la base de sa tige, puis laisser le feuillage jaunir sur pied jusqu’au bout, car c’est lui qui recharge la griffe pour l’année suivante.

Exposition : Plein soleil, 6 heures par jour au minimum, indispensable à l’ouverture complète des fleurs. Au nord de la Loire elle en profite toute la journée ; dans le Midi, une ombre légère d’après-midi prolonge la floraison.

Emplacement : Extérieur uniquement, en massif, en bordure ou en jardinière profonde, orientation sud ou sud-est. Un emplacement abrité du vent évite la casse des tiges, creuses et fragiles quand la fleur est lourde.

Substrat : Léger et très drainant, terre de jardin sableuse additionnée de terreau et de compost mûr. Jamais de terre lourde ni de fond de massif où l’eau s’accumule.

pH : De 6 à 7, légèrement acide à neutre. Elle supporte un sol neutre, beaucoup moins un calcaire franc, où le feuillage jaunit entre les nervures.

Drainage : C’est le point critique de cette plante. La griffe pourrit en quelques jours dans une terre qui reste mouillée, surtout avant la levée : planter sur une petite butte ou sur un lit de sable grossier supprime l’essentiel du risque.

Les autres méthodes

Bouturage : La renoncule ne se bouture pas.

Maladies courantes : La pourriture de la griffe, due au Pythium ou au Rhizoctonia, suit presque toujours un excès d’eau ou un trempage trop long à la plantation. L’oïdium blanchit le feuillage en fin de floraison, et le botrytis fait brunir les fleurs doubles par temps humide. Supprimer et jeter les parties atteintes, n’arroser qu’au pied, et ne jamais replanter au même endroit 2 années de suite.

Parasites fréquents : Les pucerons noirs et verts colonisent les boutons dès mars et déforment les fleurs avant leur ouverture. Les limaces s’attaquent aux jeunes pousses, et les thrips marquent les pétales de traînées argentées par temps chaud. Un jet d’eau suffit le plus souvent pour les pucerons, sinon un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins » ; contre les limaces, barrière ou ramassage du soir dès la levée.

Prévention : Ne pas dépasser 4 heures de trempage, faute de quoi la griffe s’asphyxie et pourrit aussitôt plantée. Espacer les griffes de 15 cm pour que l’air circule entre les touffes. Arracher et détruire les pieds malades plutôt que les composter, car les champignons du sol survivent d’une année sur l’autre.

Toxicité humaine : Plante toxique, comme toutes les renoncules. Toute la plante fraîche contient de la ranunculine, qui libère de la protoanémonine à la coupe ou à la mastication, substance irritante pour la peau et les muqueuses.

Toxicité animaux : Toxique pour le chien, le chat, le cheval et le bétail ; le genre Ranunculus figure sur toutes les listes vétérinaires de plantes toxiques. Son goût très âcre limite en pratique la quantité avalée, ce qui rend les intoxications graves rares.

Symptômes : Par ingestion, hypersalivation, vomissements, diarrhée et douleurs abdominales dans les heures qui suivent. Par contact, rougeur, démangeaison et parfois cloques après manipulation prolongée de tiges fraîchement coupées, ce que l’on appelle la dermatite des prés.

Précautions : Porter des gants pour arracher, diviser et couper les fleurs, et se laver les mains ensuite. Tenir les griffes stockées hors de portée des animaux ; à noter que le séchage détruit la protoanémonine, si bien que la plante sèche n’est plus toxique.

Bonnes associations : L’anémone coronaire demande exactement la même chose, griffes trempées, sol drainant et arrachage estival, et fleurit dans les mêmes semaines. Les myosotis et les pensées forment un tapis bas qui masque les pieds nus des renoncules en début de saison. Les tulipes botaniques et les narcisses partagent le besoin d’un sol sec en été, si bien qu’on peut arracher les griffes sans les déranger.

Associations à éviter : Hostas, astilbes et ligulaires réclament des arrosages d’été copieux, ceux-là mêmes qui font pourrir la griffe au repos. Les géraniums vivaces et l’alchémille s’étalent et referment leur feuillage sur la touffe, qui étouffe et ne refleurit pas. Menthe et lysimaque colonisent le massif et rendent impossible l’arrachage de juillet, qui suppose de retrouver chaque griffe.

Conseil : Décalez les plantations de 15 jours en trois fois : la floraison s’étale alors de mars à juin au lieu de tout donner en 5 semaines. Coupez les fleurs au stade bouton coloré, elles tiennent 10 jours en vase, bien plus longtemps que cueillies ouvertes.