Buis de Noël Sarcococca confusa

Rusticité : Zone USDA 6 à 9 : il supporte -15 °C sans dommage, et souvent davantage à l’abri, son feuillage pouvant seulement roussir sous un vent glacial.

Dimensions : 1 à 1,5 m de haut pour 1 à 2 m de large, en touffe dense et arrondie, à croissance lente.

Floraison : De décembre à mars, petites houppes blanc crème au parfum puissant de miel et de vanille, suivies de baies noires et luisantes.

Substrat : Terre fraîche, riche en humus et bien drainée, argileuse, limoneuse ou même calcaire, au pH de 5,5 à 8.

Exposition : Mi-ombre à ombre ; le plein soleil jaunit son feuillage, sauf en sol toujours frais.

Arrosage : Copieux tous les 10 à 15 jours de mai à septembre les deux premières années, puis seulement par sécheresse prolongée ; installé, il supporte l’ombre sèche.

Durée de vie : Arbuste vivace à feuillage persistant et de longue vie, qui se garde plusieurs décennies.

Multiplication : Bouturage de tiges semi-aoûtées en août et septembre, à l’étouffée et à l’ombre, avec un enracinement lent.

Arrosage : Les deux premières années, arrosez copieusement au pied tous les 10 à 15 jours de mai à septembre, surtout sous des arbres dont les racines boivent l’eau avant lui. Ensuite, la pluie suffit, sauf par sécheresse prolongée.

Fertilisation : En avril, une pelletée de compost mûr étalée à son pied et couverte de feuilles mortes ou d’écorces suffit pour l’année. Aucun autre engrais n’est utile en pleine terre.

Rempotage : En pleine terre, il n’en a jamais besoin. En bac, rempotez tous les 2 à 3 ans au printemps, après la floraison, dans un terreau riche en humus mêlé de terre de jardin.

Taille : Il se passe de taille de forme. Tous les 2 à 3 ans, après la floraison, en mars ou en avril, coupez au ras du sol quelques vieilles tiges dégarnies pour renouveler la touffe.

Exposition : Ombre ou mi-ombre, avec 2 à 4 heures de soleil doux au plus, de préférence le matin. Au plein soleil, son feuillage jaunit, à moins que la terre reste toujours fraîche.

Emplacement : En extérieur, au nord ou à l’est d’une maison, en sous-bois ou en bordure d’allée, près d’une porte pour profiter de son parfum. Il vit aussi en grand bac, à l’ombre d’une cour ou d’une terrasse.

Substrat : Une terre riche en humus, fraîche et bien drainée, amendée de compost ou de terreau de feuilles à la plantation. Il s’accommode d’un sol argileux ou calcaire, pourvu qu’il ne reste pas détrempé.

pH : De 5,5 à 8 : il pousse aussi bien en sol acide qu’en sol calcaire.

Drainage : Un sol gorgé d’eau en hiver fait pourrir ses racines. En terre lourde, plantez-le légèrement surélevé et paillez plutôt que de bêcher.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : au printemps, en mars et avril, dehors, détacher à la bêche une portion enracinée du pourtour de la touffe et la replanter aussitôt en terre humifère, arrosée jusqu’à la reprise.

Maladies courantes : Il est rarement malade. Par temps chaud et humide, il peut toutefois contracter la cylindrocladiose, la maladie du buis, de la même famille : ses feuilles se tachent de brun et tombent, et les rameaux se dégarnissent ; on coupe les parties atteintes et on les porte en déchetterie. En sol détrempé, la pourriture des racines peut faire dépérir des touffes entières.

Parasites fréquents : Aucun ravageur ne lui cause de dégâts notables au jardin. La pyrale du buis, qui ravage son cousin, ne s’attaque pas à lui : il remplace donc volontiers une bordure de buis dévorée.

Prévention : Évitez de le planter au contact de buis malades et ramassez les feuilles tombées d’un sujet atteint. Arrosez au pied sans mouiller le feuillage, et gardez la touffe aérée. Désinfectez le sécateur entre deux arbustes de la famille du buis.

Toxicité humaine : Toxicité faible : aucune intoxication grave n’est rapportée, mais ses baies noires ne se mangent pas, et le genre renferme des alcaloïdes, comme le buis, de la même famille.

Toxicité animaux : Aucun cas d’intoxication n’est documenté chez le chien, le chat ou le cheval. Par prudence, considérez ses baies comme des fruits décoratifs à ne pas manger, pour l’homme comme pour l’animal.

Symptômes : L’ingestion de plusieurs baies peut provoquer nausées, vomissements ou diarrhée passagers. Aucune réaction n’est décrite au simple contact du feuillage.

Précautions : Ramassez les baies à portée des jeunes enfants et empêchez un chiot de les mâchonner. En cas d’ingestion importante, appelez un centre antipoison ou votre vétérinaire.

Bonnes associations : Les hellébores et les cyclamens de Coum fleurissent en même temps que lui, à la même ombre, pour un coin d’hiver complet. Les fougères habillent ses abords le reste de l’année et aiment la même terre fraîche et riche en humus.

Associations à éviter : Le buis et le pachysandra, de la même famille, partagent avec lui la cylindrocladiose et se la transmettent de proche en proche. Les lavandes et les cistes, plantes de plein soleil et de sol sec, dépérissent à l’ombre qu’il aime.

Conseil : Plantez-le près de la porte d’entrée, le long d’une allée ou sous une fenêtre : son parfum d’hiver se sent à plusieurs mètres. Quelques rameaux fleuris, coupés pour un vase, parfument aussi une pièce.