Salsifis noir Scorzonera hispanica

Rusticité : Zones USDA 5 à 9 : la racine passe l’hiver en terre sans protection et supporte des froids d’environ -25 °C.

Dimensions : Rosette de 30 à 40 cm de haut pour 20 à 30 cm d’étalement la première année, puis hampe florale de 80 cm à 1 m la deuxième. La racine noire atteint 30 cm de long et 2 à 4 cm de diamètre.

Floraison : En juin et juillet de la deuxième année, des capitules jaunes au léger parfum de vanille sur des hampes d’1 m ; la montée en fleurs freine la racine, d’où des hampes coupées dès leur apparition.

Substrat : Terre profonde, meuble, légère et sans cailloux, amendée d’un compost bien décomposé mais jamais de fumier frais, pH de 6 à 7,5.

Exposition : Plein soleil ou mi-ombre légère.

Arrosage : Tous les 3 à 5 jours sans pluie pendant la levée, en avril et mai, puis tous les 7 à 10 jours par temps sec de juin à septembre, toujours au pied.

Durée de vie : Vivace cultivée comme annuelle ou bisannuelle : la racine se récolte 7 à 8 mois après le semis, ou un an plus tard, plus grosse et toujours tendre. Laissée en place, la souche vit plusieurs années.

Multiplication : Semis en place de fin mars à fin mai, à 2 cm de profondeur, puis éclaircissage à 10 cm, sans repiquage.

Arrosage : Garder la ligne de semis humide jusqu’à la levée, puis arroser tous les 3 à 5 jours sans pluie en avril et mai. De juin à septembre, un arrosage copieux au pied tous les 7 à 10 jours par temps sec suffit, et l’hiver se passe sans arrosage.

Fertilisation : Aucun engrais en cours de culture : un compost bien décomposé, incorporé quelques semaines avant le semis, suffit. Le fumier frais est à proscrire, car il fait fourcher les racines.

Rempotage : Aucun rempotage : la scorsonère se sème en place, sa racine pivotante ne supportant pas le repiquage. En bac, prévoir au moins 50 cm de terre meuble.

Taille : Pas de taille, seulement l’éclaircissage des semis à 10 cm quand les plants ont quatre feuilles. Sur les pieds gardés une deuxième année, couper les hampes florales dès leur apparition pour que la racine continue de grossir.

Exposition : Plein soleil ou mi-ombre légère, idéalement 6 heures de soleil par jour ou davantage pour des racines bien formées. Une ombre plus dense donne un feuillage abondant mais des racines grêles.

Emplacement : Extérieur, au potager en pleine terre, sur une planche dégagée où elle restera de 7 mois à 2 ans. Orienter les rangs nord-sud pour qu’ils soient ensoleillés de façon égale.

Substrat : Terre profonde, meuble et sans cailloux, travaillée sur 40 cm et enrichie d’un compost bien décomposé. Une terre lourde s’allège avec du sable, faute de quoi les racines restent courtes et fourchues.

pH : De 6 à 7,5, soit une terre légèrement acide à légèrement calcaire. La profondeur et la souplesse du sol comptent bien plus pour elle que son pH.

Drainage : Un sol bien drainé est indispensable, car la racine passe l’hiver en terre et pourrit dans une terre gorgée d’eau. Les sols compacts ou détrempés donnent aussi des racines ramifiées, difficiles à arracher entières.

Les autres méthodes

Bouturage : le salsifis noir ne se bouture pas.

Division et autres méthodes : aucune : la racine se récolte et la souche ne se divise pas utilement.

Maladies courantes : La rouille blanche forme au revers des feuilles des pustules blanches et poudreuses, surtout par temps humide : supprimer les feuilles atteintes dès les premières taches. L’oïdium couvre le feuillage d’un feutrage blanc en fin d’été ; une décoction de prêle aide à le prévenir, et le soufre mouillable le freine. Une racine qui brunit et se ramollit en hiver signale une pourriture due à une terre trop humide.

Parasites fréquents : Les limaces dévorent les plantules à la levée : les ramasser le soir ou poser des pièges à bière. Les pucerons s’installent parfois sur les jeunes feuilles au printemps et se délogent au jet d’eau, sinon avec un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». En hiver, les campagnols, et parfois les mulots, rongent les racines en terre ; seuls un piégeage ou un grillage enterré autour de la planche les arrêtent.

Prévention : Attendre 3 à 4 ans avant de ressemer la scorsonère au même endroit, et espacer les rangs de 30 cm pour aérer le feuillage. Arroser au pied, jamais sur les feuilles, et pailler après l’éclaircissage pour garder la terre fraîche sans excès d’eau.

Toxicité humaine : Aucune toxicité : la racine est un légume, et les jeunes feuilles comme les boutons floraux se mangent aussi. Aucune partie de la plante n’est considérée comme dangereuse.

Toxicité animaux : Aucune toxicité connue pour le chien, le chat ou les autres animaux domestiques.

Symptômes : Aucun symptôme d’intoxication n’est décrit ; l’inuline de la racine peut seulement causer des ballonnements chez les personnes sensibles qui en mangent beaucoup. Le latex blanc qui s’écoule des racines coupées colle et tache les doigts de brun, sans être dangereux.

Précautions : Aucune précaution particulière n’est nécessaire. Porter des gants ou éplucher les racines après cuisson évite simplement les taches du latex.

Bonnes associations : La carotte, en rangs alternés : selon la tradition jardinière, la scorsonère éloignerait la mouche de la carotte, et toutes deux veulent la même terre profonde, sans fumure fraîche. Le poireau et l’oignon, peu couvrants, partagent ce sol meuble sans lui disputer la lumière. La laitue ou le radis, semés entre les rangs au printemps, occupent le sol pendant la lente installation de la scorsonère et sont récoltés avant qu’elle ne prenne de la place.

Associations à éviter : Les courges et les choux, installés sur une fumure fraîche abondante : sur la même planche, ce fumier ferait fourcher les racines, et le feuillage couvrant des courges étoufferait des semis lents à démarrer. La pomme de terre, dont le buttage puis l’arrachage bouleversent la terre autour des longues racines en place.

Conseil : Semer quelques graines de radis dans le sillon de la scorsonère : levés en quelques jours, ils marquent la ligne et permettent de biner avant que la scorsonère, plus lente, ne sorte de terre.