Germandrée arbustive Teucrium fruticans

Rusticité : Zone USDA 8 à 10 : -10 à -12 °C dans un sol sec et drainant ; le froid dans une terre détrempée lui est bien plus fatal que le gel seul.

Dimensions : 1,5 à 2 m de haut et autant d’étalement en port libre ; elle se maintient sans peine autour de 1 m en haie taillée.

Floraison : De mars à juillet, dès janvier dans le Midi et parfois jusqu’en octobre sur la côte atlantique : petites fleurs bleu pâle à une seule lèvre, très visitées par les abeilles.

Substrat : Sol léger, pauvre et caillouteux, même calcaire, au pH de 6,5 à 8,5.

Exposition : Plein soleil ; elle supporte le vent et les embruns du bord de mer.

Arrosage : 10 litres tous les 10 à 15 jours le premier été, puis plus aucun arrosage, même en été.

Durée de vie : Arbuste vivace persistant, qui vit couramment 10 à 20 ans.

Multiplication : Bouturage de tiges semi-aoûtées de juin à fin août, dans un mélange sableux à l’ombre, enracinées en 3 à 6 semaines.

Arrosage : Le premier été, apportez 10 litres au pied tous les 10 à 15 jours, de juin à août, pour l’obliger à s’enraciner en profondeur. Ensuite, ne l’arrosez plus : installée, elle supporte la sécheresse bien mieux qu’un sol humide.

Fertilisation : Aucun engrais : en sol riche, ses pousses s’allongent, se dégarnissent et résistent moins au froid. Un sol pauvre lui garde un port compact.

Rempotage : Plantez-la au printemps dans la moitié nord, à l’automne dans le Midi, en mêlant du gravier aux terres lourdes. En bac, rempotez-la tous les 2 à 3 ans au printemps dans un mélange de terreau et de gravier.

Taille : De mi-février à mi-mars, raccourcissez ses rameaux d’un tiers et supprimez le bois mort pour la garder dense, avant que les oiseaux ne nichent. Une haie taillée reçoit une seconde coupe légère en septembre.

Exposition : Plein soleil, au moins 6 heures par jour : c’est en pleine lumière que son feuillage reste argenté et sa silhouette dense. À l’ombre, elle s’allonge et fleurit peu.

Emplacement : Dehors, en haie libre ou taillée, en isolé, en topiaire ou en massif sec ; c’est l’un des meilleurs arbustes de bord de mer, indifférent au vent et aux embruns. Dans le Nord-Est et en altitude, où elle risque de geler, réservez-lui une place abritée contre un mur exposé au sud.

Substrat : Une terre légère et pauvre, caillouteuse, sableuse ou calcaire. Une terre riche la fait pousser mou et la rend plus sensible au froid.

pH : De 6,5 à 8,5 : elle préfère les sols neutres à calcaires et tolère une terre légèrement acide.

Drainage : Indispensable : ses racines pourrissent dans une terre qui reste gorgée d’eau l’hiver. En sol argileux, plantez-la sur un léger talus, après avoir mêlé du gravier à la terre.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : marcottage simple, au printemps, dehors : courber un rameau bas, l’enterrer de 5 cm dans une terre allégée de sable et le sevrer à l’automne.

Maladies courantes : En sol drainant, la germandrée arbustive n’est presque jamais malade. Dans une terre lourde ou trop arrosée, la pourriture des racines fait jaunir puis sécher le feuillage, sans remède une fois installée.

Parasites fréquents : En pleine terre, son feuillage feutré décourage la plupart des ravageurs. En bac ou à l’abri, des cochenilles farineuses s’installent parfois à l’aisselle des feuilles : retirez-les avec un coton imbibé d’alcool, puis en recours traitez avec un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ».

Prévention : Plein soleil, sol drainant, ni engrais ni arrosage une fois installée : ces conditions suffisent à la garder saine. La taille de fin d’hiver, qui aère le centre, évite que l’humidité ne s’y attarde.

Toxicité humaine : Aucune intoxication n’est décrite avec la germandrée arbustive. Elle renferme toutefois, comme d’autres germandrées, des diterpènes de la famille de ceux qui ont causé des hépatites chez des personnes prenant de la germandrée petit-chêne en tisane ou en gélules.

Toxicité animaux : Aucune intoxication n’est rapportée chez les chiens, les chats ou les chevaux.

Symptômes : Aucun symptôme n’est décrit après un contact ou quelques feuilles mâchées. Les hépatites dues à la germandrée petit-chêne sont apparues après des semaines de prise régulière, avec fatigue, nausées et jaunisse.

Précautions : Ne l’employez jamais en tisane, en gélules ni comme remède. Au jardin, la tailler et la manipuler ne présente aucun risque connu.

Bonnes associations : La sauge de Jérusalem (Phlomis fruticosa), dont les fleurs jaunes répondent à ses fleurs bleu pâle, aime le même sol sec et calcaire. Le pistachier lentisque et le filaire forment avec elle une haie libre persistante, sans arrosage, qui résiste aux embruns.

Associations à éviter : Les camélias, les azalées et les fougères réclament une terre fraîche et acide, à l’opposé de la sienne. Le laurier-palme, très vigoureux, la dépasse vite dans une haie mixte et la prive de soleil.

Conseil : En haie, alternez-la avec d’autres arbustes de jardin sec plutôt que de l’aligner seule : un hiver rigoureux n’y laisse pas de trou, et ses fleurs nourrissent les abeilles dès la fin de l’hiver.