Philodendron selloum Thaumatophyllum bipinnatifidum

Rusticité : zone USDA 9 à 11, supporte de courtes fraîcheurs vers 5 °C mais pas le gel.

Dimensions : 1,50 m à 3 m d’étalement, sur un tronc court et épais.

Floraison : rare en intérieur et réservée aux sujets adultes, une spathe épaisse verte à l’extérieur, crème à l’intérieur, qui dégage le soir un parfum fort. Toute la plante est toxique à l’ingestion.

Substrat : terreau riche allégé d’écorce et de perlite, pH 5,5 à 6,5.

Exposition : lumière vive indirecte, elle accepte un peu de soleil doux du matin.

Arrosage : tous les 8 à 12 jours en saison, tous les quinze à vingt en hiver.

Durée de vie : Vivace, 15 à 25 ans. Le tronc se couche avec l’âge en gardant ses cicatrices foliaires.

Multiplication : Séparation des rejets enracinés au rempotage de printemps, à l’intérieur, ou bouturage de tronçons de tronc à l’étouffée au chaud.

Arrosage : laisser sécher le tiers supérieur ; c’est le poids du bac, plus que le calendrier, qui dit quand arroser. Un grand volume de terre sèche lentement et se noie facilement.

Fertilisation : engrais plantes vertes toutes les 3 à 4 semaines d’avril à septembre. Sans apport, les nouvelles feuilles sortent nettement moins découpées.

Rempotage : tous les 4 ans tant que le bac reste manipulable, puis surfaçage annuel de 5 cm.

Taille : couper au ras du tronc les pétioles des feuilles basses qui s’affaissent ; c’est ainsi que le tronc se forme.

Exposition : 6 heures de clarté vive indirecte ; à l’ombre les feuilles sortent entières au lieu de se découper.

Emplacement : intérieur toute l’année, dans une pièce où elle dispose d’au moins 2 m carrés, loin d’un passage.

Substrat : terreau riche avec écorce et perlite, qui reste structuré plusieurs années dans un grand volume.

pH : entre 5,5 et 6,5.

Drainage : essentiel dans un bac de ce volume : un fond détrempé reste gorgé des semaines et pourrit les racines profondes.

Les autres méthodes

Bouturage : d’avril à juillet, avec des gants (la sève irrite), couper un tronçon de tronc de 10 cm portant un nœud et le coucher à demi enterré dans de la perlite humide, ou bouturer la tête avec ses racines aériennes dans un terreau léger. À l’intérieur, à l’étouffée vers 25 °C et en lumière vive sans soleil, l’enracinement prend 4 à 8 semaines.

Division et autres méthodes : Marcottage aérien sur un tronc couché : entailler sous un nœud, envelopper de mousse humide sous un film, et couper quand les racines apparaissent, après 6 à 8 semaines.

Maladies courantes : pourriture racinaire dans un bac sans écoulement, insidieuse parce qu’elle met des semaines à se voir. Bord des feuilles brunissant par air trop sec ou eau trop calcaire.

Parasites fréquents : cochenilles farineuses dans les plis des pétioles et araignées rouges en hiver. La taille du feuillage rend l’inspection longue mais très facile.

Prévention : un bac percé et surélevé, un dépoussiérage mensuel feuille par feuille, et le retrait des pétioles morts, qui abritent les cochenilles.

Toxicité humaine : toute la plante contient de l’oxalate de calcium ; les pétioles coupés laissent une sève irritante pour la peau et les yeux.

Toxicité animaux : toxique pour le chien et le chat, et son feuillage bas est facilement accessible.

Symptômes : brûlure et gonflement de la bouche, salivation, vomissements ; irritation oculaire sévère si la sève est portée à l’œil.

Précautions : gants et manches longues pour retirer les pétioles, ne pas se frotter les yeux pendant l’opération, et rincer aussitôt.

Bonnes associations : un grand ficus ou un kentia supportent la même lumière et le même volume de pièce, et leur port dressé équilibre son étalement. Des fougères au sol sous son feuillage profitent de l’ombre qu’il projette.

Associations à éviter : toute plante posée trop près, qu’elle recouvrira en deux saisons sans qu’on s’en aperçoive. Éviter aussi les succulentes, dont le substrat sec ne s’accorde pas au sien.

Conseil : lui réserver un angle dégagé dès l’achat plutôt qu’une place provisoire : une fois adulte, elle se déplace difficilement et supporte mal d’être taillée pour tenir.