Misère Tradescantia zebrina

Rusticité : plante non rustique, minimum de 10 degrés, l’idéal se situant entre 18 et 25 degrés.

Dimensions : tiges retombantes de 40 centimètres à 1 mètre, l’étalement dépendant du support.

Floraison : au printemps et en été, de petites fleurs rose violacé à trois pétales, discrètes et éphémères, sans parfum. Sa sève peut irriter la peau.

Substrat : terreau léger et drainant, pH de 6 à 6,5.

Exposition : lumière vive indirecte, indispensable au maintien des bandes argentées et du revers pourpre.

Arrosage : régulier en saison, nettement réduit en hiver.

Durée de vie : Vivace de courte vie, 2 à 4 ans. Une poignée de boutures dans le même pot la maintient toujours fournie.

Multiplication : Bouturage de tiges de 10 cm dans l’eau, de mars à septembre, à l’intérieur ; racines en une semaine environ.

Arrosage : arroser tous les 5 à 7 jours d’avril à septembre et tous les 10 à 14 jours en hiver, dès que les premiers centimètres sont secs.

Fertilisation : engrais pour plantes vertes à demi-dose toutes les 3 à 4 semaines pendant la croissance, l’excès faisant pâlir la panachure.

Rempotage : chaque printemps dans un terreau léger, la croissance étant rapide et le pot vite colonisé.

Taille : pincer les extrémités toutes les 4 à 6 semaines pour garder une plante fournie, les tiges coupées racinant dans l’eau en une semaine.

Exposition : lumière vive indirecte avec 1 à 2 heures de soleil doux du matin, qui intensifie le pourpre du revers, mais jamais de soleil brûlant.

Emplacement : intérieur en suspension ou en hauteur, fenêtre à l’est ou au sud voilé, à l’écart des courants d’air froid.

Substrat : terreau pour plantes vertes allégé d’un cinquième de perlite.

pH : de 6 à 6,5, légèrement acide.

Drainage : pot percé et soucoupe vidée systématiquement, les tiges charnues supportant très mal l’eau stagnante.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Les tiges qui touchent la terre s’enracinent d’elles-mêmes : il suffit de les couper et de les rempoter, à l’intérieur, de mars à septembre. Une touffe se divise aussi au rempotage de printemps, en éclats munis de racines.

Maladies courantes : la pourriture des tiges, causée par un arrosage excessif ou une soucoupe jamais vidée, se reconnaît à des tiges molles et translucides à la base. Une perte de coloration n’est pas une maladie mais un manque de lumière.

Parasites fréquents : les araignées rouges sont le ravageur principal en air sec de chauffage, avec un piqueté pâle et de fines toiles au revers, suivies des cochenilles farineuses aux aisselles des feuilles. Une douche tiède et une hygrométrie relevée suffisent le plus souvent.

Prévention : vider la soucoupe après chaque arrosage, pincer régulièrement pour aérer la touffe, et inspecter le revers des feuilles tous les mois.

Toxicité humaine : plante faiblement toxique, sa sève pouvant irriter la peau des personnes sensibles.

Toxicité animaux : sève irritante pour le chien et le chat, avec un risque de dermatite de contact bien documenté dans ce genre.

Symptômes : rougeur et démangeaison au contact de la sève, irritation de la bouche et troubles digestifs légers en cas d’ingestion.

Précautions : se laver les mains après avoir pincé ou bouturé, et suspendre la plante hors de portée des animaux qui mâchonnent.

Bonnes associations : l’Epipremnum et le Philodendron scandens partagent sa lumière et son arrosage, pour une composition retombante facile à mener. Un Chlorophytum voisin supporte le même traitement et contraste par son feuillage graphique.

Associations à éviter : cactées et succulentes, dont le rythme d’arrosage est incompatible avec le sien. Éviter le pot partagé avec une plante lente, que sa vigueur recouvrirait en une saison.

Conseil : la placer en hauteur et non sur un rebord : ses tiges retombantes ne se voient vraiment que de dessous, où le revers pourpre des feuilles fait tout l’intérêt de la plante.