Weigélia Weigela florida

Rusticité : Zone USDA 4 à 8, il passe sans la moindre protection des hivers à -28 °C. Une gelée tardive de fin avril peut griller les jeunes pousses et une partie des boutons, sans jamais mettre l’arbuste en danger.

Dimensions : 1,50 à 2,50 m de haut pour 2 à 3 m d’étalement, en touffe évasée aux rameaux arqués, atteints en 6 à 8 ans. Les formes naines comme ‘Nana Variegata’ plafonnent à 60 cm ou 1 m.

Floraison : De la mi-mai à la mi-juin, les rameaux se couvrent de fleurs en trompette rose vif, parfois rouges ou blanches selon les cultivars, avec une remontée éparse en septembre. Pas de parfum notable.

Substrat : Terre de jardin ordinaire, fraîche et profonde, enrichie de compost à la plantation ; ni sable brûlant, ni argile noyée. pH idéal de 5,5 à 7,5.

Exposition : Plein soleil pour une floraison dense, mi-ombre acceptée au prix de moitié moins de fleurs. Les feuillages pourpres et panachés réclament du soleil direct pour tenir leur couleur.

Arrosage : 10 à 15 litres tous les 5 à 7 jours en plein été par temps sec, soit davantage qu’un arbuste de haie ordinaire. Rien d’octobre à mars.

Durée de vie : Arbuste caduc vivace, 20 à 30 ans, à condition de supprimer chaque année les plus vieilles branches et de rabattre toute la touffe tous les 4 à 5 ans.

Multiplication : Bouturage de tiges semi-aoûtées de 12 à 15 cm de la mi-juin à juillet, à l’étouffée ; racines en 3 à 4 semaines.

Arrosage : Par temps sec d’avril à octobre, 10 à 15 litres au pied tous les 5 à 7 jours en plein été, tous les 10 à 14 jours au printemps et tous les 12 à 18 jours en septembre. Rien en hiver : il lui faut de la fraîcheur estivale, pas une humidité permanente.

Fertilisation : Un seau de compost mûr griffé au pied en mars couvre l’année entière. Un engrais organique à libération lente pour arbustes à fleurs, apporté au même moment, convient tout autant ; plus rien après juin.

Rempotage : Seules les formes naines se cultivent en bac, dans 40 à 50 litres, avec un rempotage tous les 3 ans en mars et des arrosages bien plus suivis. En pleine terre, la plantation se fait d’octobre à novembre ou en mars, et ne se refait pas.

Taille : Impérativement dans les 3 semaines qui suivent la floraison, fin juin ou début juillet, en raccourcissant les rameaux défleuris et en supprimant un vieux rameau sur trois à la base. Il fleurit sur le bois de l’année précédente : une taille de février ou de mars supprime toute la floraison à venir.

Exposition : Plein soleil, 6 heures directes au minimum, le matin et le début d’après-midi de préférence. À mi-ombre il pousse très bien mais fleurit chichement, et les feuillages colorés virent au vert banal.

Emplacement : Extérieur toute l’année, en massif d’arbustes, en haie libre ou en isolé sur une pelouse. Une exposition sud ou ouest abritée des vents froids avance la floraison d’une bonne semaine.

Substrat : Terre de jardin profonde et fraîche, ni trop légère ni trop compacte, améliorée d’un ou deux seaux de compost à la plantation. Une terre qui sèche en surface mais reste fraîche à 30 cm lui convient parfaitement.

pH : De 5,5 à 7,5, avec un optimum autour de 6,5. Au-delà de 8, en sol très calcaire, le feuillage jaunit entre les nervures.

Drainage : Un drainage correct suffit, sans excès de précaution : c’est un arbuste de sol frais, pas de sol sec. Seule l’eau qui stagne au pied tout l’hiver fait pourrir le collet.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Marcottage simple au printemps, dehors : coucher une branche basse, l’enterrer à 10 cm en la fixant d’un crochet, et la sevrer à l’automne ou au printemps suivant. Les rejets de la base se détachent aussi en hiver avec quelques racines.

Maladies courantes : Arbuste franchement sain, rarement malade. On voit parfois un feutrage blanc d’oïdium sur les feuilles en fin d’été dans les situations confinées, ou des taches foliaires brunes après un printemps pluvieux : éclaircir la touffe règle les deux. La pourriture du collet, elle, ne vient que d’un sol gorgé d’eau et ne se rattrape pas.

Parasites fréquents : Les pucerons colonisent les jeunes pousses d’avril à juin et recroquevillent les extrémités ; un jet d’eau en vient le plus souvent à bout, sinon un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». Les cochenilles, petits boucliers bruns collés sur les vieux rameaux, se traitent à l’huile de colza en fin d’hiver. L’otiorhynque découpe des encoches en demi-lune sur le bord des feuilles, ce qui est inesthétique et sans conséquence sur un sujet installé.

Prévention : Supprimer chaque année un vieux rameau sur trois pour que l’air circule au cœur de la touffe. Arroser au pied, jamais sur le feuillage, et surtout pas le soir. Un weigelia qui manque d’eau attire bien plus les pucerons qu’un sujet correctement arrosé.

Toxicité humaine : Aucune toxicité connue : le weigelia ne figure sur aucune liste de plantes dangereuses des centres antipoison. Ses fruits sont de petites capsules sèches et ligneuses, sans pulpe ni attrait, que personne n’est tenté de porter à la bouche.

Toxicité animaux : Classé non toxique pour le chien et le chat par l’ASPCA. Comme n’importe quel végétal avalé en quantité, il peut provoquer des vomissements passagers, sans gravité.

Symptômes : Rien d’attendu après une ingestion accidentelle de feuilles ou de fleurs. La sève n’est ni irritante ni photosensibilisante, et la taille se fait sans gants.

Précautions : Aucune précaution particulière, il se plante sans crainte dans un jardin fréquenté par des enfants ou des animaux. Ne pas le confondre avec les chèvrefeuilles arbustifs de la même famille, dont les baies charnues, elles, sont toxiques.

Bonnes associations : Des deutzias et des rosiers arbustifs, qui fleurissent dans la même fenêtre et réclament exactement le même sol frais. Un céanothe de printemps ou un caryoptéris, dont le bleu répond au rose carmin sans le concurrencer. Des couvre-sol vivaces à son pied, géraniums vivaces ou alchémille molle, qui masquent une base qui se dégarnit avec l’âge.

Associations à éviter : Les aromatiques méditerranéennes, lavande, ciste ou santoline, qui veulent le sec là où lui veut le frais. Les grands arbres à racines traçantes, bouleau, érable ou saule, qui assèchent le massif et le condamnent à souffrir chaque été. Tout voisin planté à moins de 1,50 m, qui obligerait à le tailler hors saison, donc à sacrifier ses fleurs.

Conseil : Prélevez vos boutures le jour de la taille de juin, sur les rameaux que vous venez de couper : des tronçons de 15 cm sans fleur, à l’étouffée, s’enracinent en un mois. C’est la façon la plus simple d’obtenir une haie libre parfaitement homogène sans rien acheter.