Chalef d'Ebbing Elaeagnus × submacrophylla

Rusticité : zone USDA 7, jusqu'à -15 °C, cet hybride connu aussi sous le nom d'Elaeagnus × ebbingei étant rustique partout en France.

Dimensions : 2,50 à 4 mètres de haut pour autant d'étalement, à croissance rapide, environ 40 centimètres par an.

Floraison : D’octobre à novembre, de petites clochettes blanc argenté discrètes, cachées sous le feuillage, mais au parfum intense et sucré qui embaume tout le jardin.

Substrat : tout sol ordinaire même pauvre, sableux ou caillouteux, pH de 5,5 à 8.

Exposition : plein soleil à mi-ombre, il s'accommode des deux.

Arrosage : limité après la reprise, l'arbuste résistant très bien à la sécheresse et aux embruns.

Durée de vie : Arbuste vivace, 40 à 60 ans. Persistant et robuste, il supporte des tailles répétées sans faiblir.

Multiplication : Bouturage à talon de fin août à début octobre, à l’étouffée dans un mélange sableux, avec repiquage au printemps suivant.

Arrosage : une fois par semaine la première année seulement, le temps de l'enracinement. Ensuite il se passe d'arrosage, sauf en bac où un apport hebdomadaire reste nécessaire en été.

Fertilisation : aucune en pleine terre, cet arbuste fixant lui-même l'azote atmosphérique grâce à des nodosités racinaires. Un peu de compost tous les 2 ans suffit largement.

Rempotage : tous les 2 à 3 ans au printemps pour un sujet en bac, dans un contenant généreux.

Taille : une taille en fin d’hiver et une seconde, légère, en septembre pour une haie nette, hors de la période de nidification, l'arbuste supportant très bien la taille sévère. Supprimer les rameaux entièrement verts qui apparaissent sur les formes panachées, sans quoi ils prennent le dessus.

Exposition : de 4 à 8 heures de soleil, ou une mi-ombre franche : c'est l'un des rares arbustes de haie qui accepte réellement les deux.

Emplacement : extérieur, en haie brise-vent, en isolé ou en bac. Excellent en bord de mer, il tient les embruns salés sans broncher.

Substrat : terre de jardin ordinaire, même pauvre et sableuse. Il n'a aucune exigence particulière et prospère là où d'autres haies échouent.

pH : très tolérant, de 5,5 à 8, calcaire compris.

Drainage : un bon drainage est apprécié mais non impératif ; seuls les sols franchement marécageux lui déplaisent.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : le marcottage simple réussit au printemps : couchez une branche basse, entaillez-la légèrement, enterrez-la sur 10 cm sous un crochet en redressant l’extrémité, et sevrez-la un an plus tard.

Maladies courantes : le principal problème est le dépérissement bactérien qui fait brunir et sécher des rameaux entiers en pleine saison, surtout sur haie taillée et dense. Il faut couper largement dans le bois sain et désinfecter les outils entre chaque coupe. Une chlorose peut apparaître en sol très calcaire.

Parasites fréquents : cochenilles à bouclier sur les rameaux âgés, à traiter à l'huile blanche en fin d'hiver. Les pucerons restent occasionnels et sans gravité.

Prévention : ne pas tailler par temps humide, désinfecter systématiquement le sécateur ou le taille-haie entre deux sujets, et éviter les tailles trop rases qui multiplient les plaies.

Toxicité humaine : aucune toxicité, les petites drupes rouges qui mûrissent au printemps sont même comestibles, d'un goût acidulé, et se consomment crues ou en confiture.

Toxicité animaux : aucune toxicité documentée pour le chien ou le chat. Les oiseaux consomment volontiers les fruits.

Symptômes : aucun n'est attendu ; les noyaux, durs, sont simplement à recracher.

Précautions : aucune particulière. C'est l'un des rares arbustes de haie que l'on peut planter sans réserve dans un jardin fréquenté par des enfants.

Bonnes associations : en haie libre, il s'accorde au photinia et au laurier-tin, avec des feuillages et des floraisons décalés. Les rosiers arbustifs profitent de l'azote qu'il fixe dans le sol. Les graminées hautes cassent l'effet de mur d'une haie taillée.

Associations à éviter : les plantes exigeant un sol constamment humide, dont les besoins s'opposent aux siens. Les jeunes plants fragiles plantés trop près, sa croissance rapide les privant vite de lumière. Éviter de le mêler à des espèces sensibles au même dépérissement bactérien.

Conseil : compter sur sa floraison d'octobre, discrète mais puissamment parfumée, et l'installer près d'un passage. C'est la qualité que personne n'attend d'une haie et celle qu'on remarque le plus.