Fraisier Fragaria × ananassa

Rusticité : zone USDA 4 à 9, environ -15 à -20 °C en pleine terre sous paillage. En jardinière c’est tout autre chose : les racines souffrent dès -5 °C, il faut plaquer le bac contre un mur l’hiver.

Dimensions : 20 à 30 cm de haut pour 30 à 40 cm d’étalement, davantage si l’on laisse filer les stolons.

Floraison : D’avril à juin, et jusqu’en septembre pour les variétés remontantes, fleurs blanches à cœur jaune, sans parfum, annonçant les fraises un mois plus tard.

Substrat : terre humifère, fraîche et drainante, enrichie en compost. pH légèrement acide, de 5,5 à 6,5.

Exposition : plein soleil, 6 heures minimum ; au sud de la Loire, une ombre légère l’après-midi préserve les fruits.

Arrosage : régulier et toujours au pied, tous les 3 à 4 jours au printemps et tous les 2 à 3 jours en été, sans mouiller le feuillage.

Durée de vie : vivace, mais la production chute nettement après 3 ans. On renouvelle la planche par les stolons tous les 3 ans plutôt que de garder les vieux pieds.

Multiplication : Marcottage du premier stolon de chaque pied dans un godet, de juillet à début septembre, sevré un mois plus tard.

Arrosage : tous les 3 à 4 jours en avril-mai, tous les 2 à 3 jours de juin à août, tous les 5 à 7 jours en arrière-saison. Toujours au goulot, tôt le matin, sans jamais arroser par-dessus le feuillage.

Fertilisation : compost mûr griffé entre les pieds en fin d’hiver, puis engrais riche en potasse tous les 15 jours de la floraison à la fin de la récolte. Arrêter après la dernière cueillette.

Rempotage : en pleine terre, on ne rempote pas, on renouvelle par stolons tous les 3 ans. En jardinière, terreau neuf chaque année en septembre, dans un bac d’au moins 25 cm de profondeur.

Taille : rabattre le vieux feuillage à 5 cm du cœur après la dernière récolte sur les variétés non remontantes. Supprimer les stolons en trop tout l’été, sauf ceux réservés à la multiplication.

Exposition : plein soleil, 6 à 8 heures. À l’ombre, les fraises restent acides et l’oïdium s’installe sur un feuillage qui ne sèche jamais.

Emplacement : extérieur toute l’année, orientation sud ou ouest, jamais sous un arbre. Le balcon convient très bien en jardinière profonde.

Substrat : terre de jardin mélangée à du compost, légère et riche en matière organique. En bac, terreau potager additionné d’un cinquième de sable.

pH : 5,5 à 6,5. En sol calcaire, le feuillage jaunit entre les nervures et le plant végète.

Drainage : indispensable, car le collet pourrit en terre lourde et détrempée. Planter sur une butte de 15 cm si la terre est argileuse, et laisser le cœur affleurant : enterré il pourrit, déchaussé il sèche.

Les autres méthodes

Bouturage : Ne se bouture pas : le stolon, qui porte une jeune plante déjà formée, en tient lieu.

Maladies courantes : pourriture grise (botrytis), duvet gris sur les fruits par temps humide, qui gagne de proche en proche. Oïdium, feutrage blanc et feuilles qui s’enroulent vers le haut. Pourriture du collet, qui fait faner un plant entier en une journée sans que rien ne prévienne : il faut l’arracher.

Parasites fréquents : limaces et escargots, reconnaissables aux fruits creusés au ras du sol. Pucerons sous les jeunes feuilles, larves d’otiorhynque qui rongent les racines et font dépérir le plant sans cause visible. Et les merles, qui entament chaque fruit sans en finir aucun.

Prévention : paillage sec, arrosage au pied le matin, filet dès les premiers fruits rouges. Retirer immédiatement les fruits atteints plutôt que les laisser sur place. Respecter la rotation : pas de fraisiers deux fois au même endroit avant 4 ans.

Toxicité humaine : aucune. Le fruit est comestible et les feuilles se consomment en tisane.

Toxicité animaux : aucune non plus pour le chien et le chat. La fraise est simplement sucrée, donc à donner en petite quantité.

Symptômes : rien à attendre d’une ingestion. La seule réaction à connaître est allergique : la fraise est un allergène courant chez l’humain, avec urticaire ou picotements de la bouche.

Précautions : les seules précautions utiles portent sur ce qu’on applique. Rincer les fruits et respecter les délais avant récolte des traitements employés, y compris ceux autorisés en bio.

Bonnes associations : ail, oignon et ciboulette, dont les composés soufrés limitent la pourriture grise. Bourrache, qui attire les pollinisateurs et donne des fraises mieux formées. Laitue et épinard, qui occupent l’espace entre les plants au printemps sans les concurrencer.

Associations à éviter : tomate, pomme de terre et aubergine, qui partagent la verticilliose avec le fraisier. Choux, trop gourmands en eau et en azote. Framboisier, mêmes maladies et même parcelle épuisée.

Conseil : préparer la planche l’été et planter en août-septembre plutôt qu’au printemps. Le plant s’enracine avant l’hiver et donne une vraie récolte dès la première année.