Impatience Impatiens walleriana

Rusticité : zone USDA 10 à 11, détruite par la première gelée et cultivée en annuelle sous nos climats.

Dimensions : 20 à 40 cm en tous sens, en touffe arrondie.

Floraison : de mai aux premières gelées d’octobre, sans interruption, fleurs plates blanches, roses, rouges, orange, saumon ou violettes, sans parfum.

Substrat : terreau frais, riche en matière organique et drainant, pH 6 à 6,5.

Exposition : mi-ombre lumineuse ; le plein soleil de l’après-midi la fait faner chaque jour.

Arrosage : quotidien en été sur les potées, tous les 2 jours en massif, sans jamais laisser sécher la motte.

Durée de vie : Vivace tropicale conduite en annuelle. Une bouture en pot permet de la garder d’une année sur l’autre.

Multiplication : Semis en surface à l’intérieur de février à mars, ou bouturage dans l’eau en août pour garder une couleur.

Arrosage : abondant et régulier, au pied et le matin. Les tiges gorgées d’eau s’effondrent en quelques heures dès que la motte sèche et se relèvent mal.

Fertilisation : engrais fleurs à demi-dose toutes les 2 semaines de juin à septembre, un terreau de jardinière s’épuisant en 6 semaines.

Rempotage : sans objet, la plante étant conduite en annuelle ; les potées se refont chaque printemps avec du terreau neuf.

Taille : un seul pincement à la plantation double le nombre de tiges. Les fleurs fanées tombent seules, il n’y a rien à supprimer.

Exposition : mi-ombre lumineuse, 2 à 3 heures de soleil doux le matin au maximum.

Emplacement : extérieur de juin à octobre, au nord ou à l’est d’un mur, à l’abri du vent qui casse ses tiges cassantes.

Substrat : terreau riche et frais, allégé pour rester drainant, jamais une terre lourde.

pH : entre 6 et 6,5, légèrement acide.

Drainage : nécessaire malgré ses besoins en eau : elle veut un substrat toujours humide mais jamais détrempé, faute de quoi le collet pourrit.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Aucune : la touffe part d’une souche unique qui ne se divise pas.

Maladies courantes : le mildiou de l’impatiens est la menace majeure depuis 2011 : feutrage blanc au revers des feuilles, jaunissement, puis chute complète du feuillage en une semaine, ne laissant que des tiges nues. Il n’existe aucun traitement de rattrapage, les pieds atteints se retirent et se brûlent, et la terre reste contaminée plusieurs années.

Parasites fréquents : araignées rouges par temps chaud et sec, thrips qui déforment les boutons, limaces sur les jeunes plants. Les araignées rouges se trahissent par un piqueté clair et de fines toiles aux aisselles.

Prévention : espacer les plants de 25 cm pour faire circuler l’air, arroser au pied et le matin, et ne jamais replanter des impatiens 2 ans de suite au même endroit.

Toxicité humaine : plante non toxique, sans principe actif dangereux connu. Elle figure parmi les annuelles recommandées pour les jardins fréquentés par de jeunes enfants.

Toxicité animaux : non toxique pour le chien, le chat et le cheval selon les référentiels vétérinaires.

Symptômes : une ingestion importante peut au plus provoquer des troubles digestifs légers et passagers.

Précautions : aucune particulière ; rincer simplement les mains après un rempotage, comme pour toute plante.

Bonnes associations : les fuchsias et les bégonias partagent exactement ses besoins de mi-ombre fraîche et fleurissent à la même saison. Les fougères et les heuchères lui donnent un fond de feuillage que sa floraison continue vient trancher.

Associations à éviter : les plantes de plein soleil et de sol sec, lavandes, gauras, sédums, réclament l’inverse de ce qu’elle demande et l’une des deux souffrira. Éviter aussi les vivaces couvrantes vigoureuses, qui l’étouffent et retiennent l’humidité au collet.

Conseil : la planter en tapis d’une seule couleur au pied d’un massif ombragé plutôt qu’en mélange : c’est la masse continue qui fait son effet, et l’espacement régulier qui la protège du mildiou.