Lis oriental Lilium orientalis

Rusticité : zone USDA 5, jusqu'à -25 °C en pleine terre, le bulbe étant parfaitement rustique tant qu'il ne baigne pas.

Dimensions : 90 centimètres à 1,20 mètre de haut pour 30 centimètres d'étalement, les fleurs mesurant jusqu'à 20 centimètres.

Floraison : En juillet et au début d’août, d’immenses fleurs étoilées blanches, roses ou cramoisies, souvent ponctuées, au parfum puissant et capiteux. Toute la plante, pollen compris, est mortelle pour les chats.

Substrat : sol drainant, riche en humus et sans calcaire, pH de 5,5 à 6,5.

Exposition : fleurs au soleil et pied à l'ombre, 4 à 6 heures de soleil sur le haut de la tige.

Arrosage : régulier pendant la végétation, très réduit une fois le feuillage fané.

Durée de vie : Vivace bulbeuse, 5 à 10 ans. Le bulbe s’épuise s’il fleurit sans repos, et la coupe des fleurs avec trop de tige l’affaiblit.

Multiplication : Séparation des bulbilles autour du bulbe en octobre, ou écaillage, qui reproduisent fidèlement les variétés.

Arrosage : tous les 3 à 5 jours d'avril à août, en gardant le sol frais sans le détremper. Espacer fortement dès le jaunissement, le bulbe restant vivant tout l'hiver et pourrissant dans un substrat gorgé d'eau.

Fertilisation : engrais riche en potasse tous les 15 jours de la sortie des pousses à la fin de la floraison, puis arrêt complet. C'est après les fleurs que le bulbe se recharge pour l'année suivante.

Rempotage : tous les 3 ans à l'automne, en séparant les bulbilles formées autour du bulbe principal. Replanter aussitôt, les bulbes de lis n'ayant pas de tunique et ne supportant pas de sécher.

Taille : casser la fleur fanée juste derrière son point d'attache, sans jamais couper la tige feuillée. Rabattre au ras du sol seulement en novembre, quand la tige a entièrement jauni.

Exposition : 4 à 6 heures de soleil sur la partie haute, le pied restant à l'ombre de vivaces basses ou d'un paillage. C'est la règle classique des lis orientaux, fleurs au soleil et bulbe au frais.

Emplacement : extérieur, en massif ou en pot profond. En pot, prévoir au moins 25 centimètres de profondeur, le bulbe émettant des racines au-dessus de lui-même.

Substrat : terreau de feuilles, terre franche et sable grossier, sans calcaire.

pH : acide à légèrement acide, de 5,5 à 6,5, les lis orientaux supportant mal le calcaire.

Drainage : déterminant. Planter le bulbe sur un lit de sable et à trois fois sa hauteur de profondeur ; l'eau stagnante en hiver le fait pourrir sans aucun signe visible avant le printemps.

Les autres méthodes

Bouturage : Pas de bouture de tige, mais l’écaillage en tient lieu : en octobre, détacher quelques écailles externes d’un bulbe, les mettre dans un sac de vermiculite à peine humide à l’intérieur vers 20 °C. De petits bulbes se forment à leur base en 6 à 8 semaines, se plantent en pot ou en terrine sous abri et fleurissent en 2 à 3 ans ; c’est aussi la façon de multiplier vite un cultivar.

Maladies courantes : la botrytis tache le feuillage de plages brunes cerclées par temps humide et se limite en aérant les touffes et en évitant d'arroser le feuillage. La pourriture du bulbe, liée à un sol lourd, ne se découvre qu'à l'absence de pousse au printemps. Les viroses marbrent les feuilles et déforment les fleurs, sans remède : le bulbe se détruit.

Parasites fréquents : le criocère du lis, petit coléoptère rouge vif, est l'ennemi majeur ; adultes et larves brunâtres réduisent une tige en dentelle en quelques jours. Pucerons, vecteurs de viroses, sur les boutons. Limaces sur les jeunes pousses.

Prévention : passer tous les 2 ou 3 jours d'avril à juillet et ramasser les criocères à la main, c'est le seul moyen réellement efficace. Ne pas replanter de lis au même emplacement plusieurs années de suite.

Toxicité humaine : faible toxicité, l'ingestion de bulbe ou de feuillage provoquant tout au plus des troubles digestifs. Le pollen orange tache définitivement les tissus et la peau.

Toxicité animaux : danger majeur pour le chat, chez qui toute partie de la plante, y compris le pollen léché sur le pelage ou l'eau du vase, provoque une insuffisance rénale aiguë souvent mortelle. Le risque est bien moindre pour le chien, limité à des troubles digestifs.

Symptômes : chez le chat, vomissements puis abattement dans les heures qui suivent, suivis d'une insuffisance rénale en 1 à 3 jours.

Précautions : ne jamais introduire de lis, en pot comme en bouquet, dans un foyer avec un chat. En cas de contact suspecté, consulter en urgence : la prise en charge dans les 6 heures change le pronostic.

Bonnes associations : les vivaces basses comme les géraniums vivaces ou les alchémilles ombragent le pied et masquent la tige nue. Les hostas partagent son sol frais et humifère. Les hydrangeas offrent un fond de verdure sur lequel les fleurs se détachent.

Associations à éviter : les plantes de sol calcaire et sec, incompatibles avec ses exigences. Les couvre-sols denses et racinaires qui gêneraient l'installation des bulbilles. Éviter le voisinage d'autres lis, qui concentrerait criocères et viroses.

Conseil : planter par groupes de trois à cinq bulbes plutôt qu'en ligne, et à proximité d'un passage du soir. Le parfum, très puissant à la tombée du jour, est la moitié de l'intérêt de ces lis et se perd au fond du jardin.