Spirée du Japon Spiraea japonica

Rusticité : Zone USDA 4 à 9, soit -30 °C. Les extrémités des rameaux gèlent parfois, sans conséquence puisqu’on la rabat de toute façon en fin d’hiver.

Dimensions : 0,8 à 1,5 m de haut pour autant de large à maturité. Les formes naines couramment vendues, de type Little Princess ou Golden Princess, plafonnent à 50 ou 60 cm.

Floraison : De la mi-juin à juillet, en corymbes plats rose vif à rose carmin, blancs chez quelques cultivars, puis une seconde vague en septembre si l’on coupe les fleurs fanées. Pas de parfum notable, mais les insectes butineurs s’y pressent.

Substrat : Terre de jardin fraîche, meuble et humifère, améliorée de compost. Elle jaunit en terre crayeuse et compacte, où le seringat se plaît pourtant.

Exposition : Plein soleil, indispensable aux feuillages dorés ou pourpres des cultivars, qui virent au vert terne à l’ombre.

Arrosage : 8 à 10 L tous les 5 à 8 jours en plein été, tous les 10 à 14 jours au printemps. Ses racines superficielles la font souffrir avant la plupart des arbustes voisins.

Durée de vie : Arbuste vivace de 15 à 20 ans. Le rabattage annuel la renouvelle entièrement et retarde son vieillissement.

Multiplication : Bouturage de tiges semi-aoûtées non fleuries, de la mi-juin à début août, à l’ombre sous châssis, avec une reprise quasi totale.

Arrosage : Tous les 10 à 14 jours d’avril à début juin, puis tous les 5 à 8 jours de la mi-juin à début septembre, 8 à 10 L au pied le matin. Un paillage remplace les deux tiers de ces arrosages.

Fertilisation : Du compost mûr en mars, juste après le rabattage, quand elle doit tout reconstruire. En pot, ajouter un engrais organique à libération lente au printemps et ne plus rien donner après juillet.

Rempotage : Elle supporte bien le bac, à partir de 30 L et 40 cm de diamètre. Rempoter tous les 2 à 3 ans en fin d’hiver, en réduisant la motte d’un tiers au même moment que le rabattage.

Taille : Rabattage à 20 ou 30 cm du sol de la mi-février à la mi-mars, car elle fleurit sur le bois de l’année. Les corymbes fanés coupés en juillet déclenchent une seconde floraison en septembre.

Exposition : Plein soleil, 6 heures par jour au minimum. La mi-ombre est tolérée, mais les feuillages colorés s’y éteignent et la floraison s’espace.

Emplacement : Extérieur toute l’année, en bordure, en massif ou en haie basse de 1 m. Orientation sud, sud-ouest ou est, à l’abri des vents desséchants.

Substrat : Terre de jardin fraîche additionnée de compost, plutôt légère. Elle déteste les sols secs, tassés et crayeux.

pH : De 5,5 à 7, d’acide à neutre. Au-delà de 7,5 une chlorose ferrique apparaît, feuilles jaunes à nervures restées vertes.

Drainage : Bon drainage mais fraîcheur maintenue, ce que le paillage assure mieux que l’arrosage. L’eau stagnante en hiver fait pourrir le collet.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : division de touffe, en février et mars, dehors : déterrer en partie la souche et détacher à la bêche des éclats portant racines et quelques tiges, puis replanter aussitôt. Marcottage simple au printemps : coucher un rameau bas, l’enterrer de 5 cm et le sevrer à l’automne.

Maladies courantes : L’oïdium voile les feuilles de blanc en fin d’été par temps lourd, surtout sur les sujets serrés. Supprimer les feuilles atteintes, arroser au pied et jamais sur le feuillage, ramasser les feuilles tombées en automne. La chlorose ferrique, jaune à nervures vertes, signale un sol trop calcaire et se traite par le terreau de feuilles et le paillage.

Parasites fréquents : Les pucerons s’agglutinent sur les boutons floraux en mai et juin, on les délogera d’un jet d’eau, sinon avec un insecticide portant la mention « emploi autorisé dans les jardins ». L’araignée rouge apparaît en sol sec et chaud, laissant un feuillage terne, gris, finement piqueté et parfois de fines toiles au revers. Elle recule devant un sol maintenu frais bien plus sûrement que devant un traitement.

Prévention : Le rabattage annuel renouvelle tout le bois et emporte l’inoculum de l’année passée. Pailler pour la fraîcheur et espacer les pieds d’au moins 80 cm.

Toxicité humaine : Aucune toxicité documentée. Aucune partie de la plante n’est répertoriée comme dangereuse, mais elle n’a pas non plus d’usage alimentaire.

Toxicité animaux : Les Spiraea sont classées non toxiques pour le chien, le chat et le cheval par l’ASPCA. Aucun cas d’intoxication n’est rapporté chez les animaux de compagnie ni chez le bétail.

Symptômes : Rien n’est attendu. Une ingestion importante de feuillage peut causer des vomissements ou une diarrhée passagère, comme n’importe quel végétal non alimentaire avalé en quantité.

Précautions : Aucune précaution particulière, elle convient à un jardin où vivent des enfants ou des chiens. Se laver les mains après la taille reste la règle générale de jardinage, rien de plus.

Bonnes associations : Rosiers buissons et rosiers couvre-sol partagent son besoin de soleil et de sol frais, et se taillent au même moment, en fin d’hiver. Les bulbes de printemps, narcisses et muscaris, occupent la place restée nue entre le rabattage et son départ tardif en avril. Géraniums vivaces et népétas prennent ensuite le relais au pied et masquent la base des tiges.

Associations à éviter : Lierre et pervenche recouvrent la souche et rendent le rabattage annuel impraticable. Thuyas et lauriers-palmes l’ombragent et assèchent le sol de leurs racines, elle file alors en hauteur et perd sa couleur. Les grandes graminées, miscanthus en tête, la coiffent complètement dès juillet, au moment où elle fleurit.

Conseil : Vérifier la hauteur du cultivar avant d’acheter, car sous le même nom d’espèce on trouve des sujets de 40 cm et d’autres de 1,50 m. C’est cette hauteur, et non l’espèce, qui décide de l’espacement et de la place dans le massif.