Plante d’intérieur · Strelitziacées
Oiseau de paradis Strelitzia reginae
Aussi appelé : Strélitzia, Strélitzia de la reine, Oiseau du paradis, Bird of paradise
L’oiseau de paradis est une grande vivace à souche charnue originaire d’Afrique du Sud, célèbre pour ses fleurs orange vif et bleu en forme de tête d’oiseau. Chez nous, elle se cultive surtout en grand pot, où elle forme une touffe de 1,20 à 1,80 m qu’on abrite l’hiver, car elle ne tient guère sous -3 °C. Elle demande avant tout le plein soleil ou une lumière très vive, et un hiver plus sec qui marque un repos. Elle convient aux jardiniers patients : un jeune pied ne fleurit qu’au bout de 4 à 6 ans et n’aime pas être divisé.
- Type
- Plante d’intérieur
- Famille
- Strelitziacées
- Exposition
- Plein soleil
- Température minimale
- -3 °C
- Floraison
- De février à mai
- Difficulté
- Moyenne
Fiche générale
Rusticité : zone USDA 9b, environ -3 °C brièvement sur un sujet adulte et sec, un peu plus rustique que Strelitzia nicolai.
Dimensions : 1,20 à 1,80 mètre de haut pour 1 mètre d'étalement, avec les fleurs orange et bleu qui lui valent son nom d'oiseau de paradis.
Floraison : Surtout de février à mai, avec des remontées possibles, des fleurs en tête d’oiseau orange vif et bleu sortant d’une spathe verte bordée de pourpre, durables et sans parfum.
Substrat : mélange riche et drainant, terreau, terre franche et sable grossier, pH de 6 à 7,5.
Exposition : plein soleil à lumière très vive, condition de la floraison.
Arrosage : régulier en été, franchement réduit en hiver pour marquer un repos.
Durée de vie : Vivace à souche charnue, très longévive : 25 à 50 ans. Elle fleurit vers 4 à 6 ans et déteste être divisée.
Multiplication : Division des rejets d’une grosse touffe d’avril à fin mai, ou semis au chaud de graines trempées, qui fleurissent après 4 à 6 ans.
Arrosage & entretien
Arrosage : tous les 5 à 7 jours en été, tous les 15 à 20 jours en hiver. Un repos hivernal frais et sec est ce qui déclenche la floraison du printemps suivant.
Fertilisation : engrais riche en potasse tous les 15 jours d'avril à septembre, une formule pour plantes fleuries plutôt que pour plantes vertes.
Rempotage : tous les 3 à 4 ans seulement. C'est le point clé de cette espèce : elle ne fleurit qu'à l'étroit, et un rempotage généreux coûte 2 à 3 ans de floraison.
Taille : couper les hampes fanées et les feuilles sèches à la base. Ne pas diviser la touffe si l'on veut des fleurs, chaque division retardant la floraison d'autant.
Exposition & substrat
Exposition : 6 heures de soleil ou davantage. Contrairement à Strelitzia nicolai, cultivé pour son feuillage et tolérant une lumière moindre, celui-ci ne fleurit qu'en pleine lumière.
Emplacement : dehors de mai à octobre en plein soleil, hiverné en véranda claire et fraîche entre 8 et 12 °C. En intérieur permanent, une baie plein sud est indispensable.
Substrat : deux tiers de terreau riche pour un tiers de sable grossier, dans un pot juste à la taille de la motte.
pH : de 6 à 7,5.
Drainage : nécessaire, les racines charnues supportant mal l'eau stagnante, surtout pendant le repos hivernal.
Multiplication
Division : de touffe, d’avril à fin mai, à l’intérieur ou en véranda : dépoter, dégager la souche charnue et séparer au couteau des rejets portant chacun leurs racines et 3 ou 4 feuilles. Rempoter dans un mélange drainant, garder au chaud et arroser peu, car la plante déteste qu’on touche à ses racines et repart lentement. La division d’une touffe devenue trop volumineuse, d’avril à fin mai, en acceptant 2 ou 3 ans sans fleurs ; c’est aussi la seule façon de reproduire ses cultivars, que le semis ne reproduit pas fidèlement.
Les autres méthodes
Bouturage : ne se bouture pas.
Semis :
Semerau printemps, à l’intérieur, retirer l’arille orange des graines, les tremper 2 à 3 jours dans une eau tiède renouvelée, puis les couvrir de 1 à 2 cm de terreau sableux. À 25 °C, elles lèvent en 1 à 3 mois, de façon irrégulière, et reproduisent l’espèce ; la floraison attend 4 à 6 ans.
Récolter les grainesUn seul pied suffit : ses fleurs se fécondent entre elles. Sans les oiseaux qui la pollinisent dans son pays, la fleur ne noue qu’après un passage du pinceau, du pollen d’une fleur vers le stigmate d’une autre ; la capsule mûrit ensuite en plusieurs mois et s’ouvre sur des graines noires à arille orange. Au sec et au frais, elles restent bonnes environ 6 mois, guère plus, jusqu’au semis de printemps. Les graines du commerce, récentes, sont la source la plus simple.
Maladies & parasites
Maladies courantes : la pourriture racinaire par arrosage hivernal est la première cause de perte. L'absence de floraison n'est pas une maladie : elle vient d'un pot trop grand, d'un manque de lumière, d'un hiver trop chaud ou simplement d'un sujet encore trop jeune, la première fleur venant souvent après 4 à 6 ans. Les pointes brunes suivent une eau calcaire.
Parasites fréquents : cochenilles farineuses et à bouclier à la base des pétioles, très fréquentes et bien cachées. Araignée rouge dans l'air sec du chauffage.
Prévention : hiverner au frais et au sec, ce qui prévient à la fois la pourriture et l'absence de floraison. Inspecter la base des pétioles à chaque rentrée d'automne.
Toxicité
Toxicité humaine : faiblement toxique, les graines et le fruit contenant des composés irritants. Le reste de la plante n'est pas comestible mais présente peu de risque.
Toxicité animaux : toxique pour le chien et le chat, cette espèce figurant explicitement sur les listes vétérinaires de plantes à risque, avec les graines comme partie la plus concentrée.
Symptômes : vomissements, salivation, somnolence et troubles digestifs, généralement modérés et régressifs.
Précautions : ramasser les graines si un sujet fructifie, elles sont noires coiffées d'une aigrette orange et attirantes. Tenir la plante hors de portée d'un animal qui mordille le feuillage.
Associations de plantes
Bonnes associations : les agapanthes partagent son besoin de soleil, de drainage et de contenant serré pour fleurir. Les agaves et les aloès composent une scène sud-africaine cohérente. Les gauras apportent une floraison légère au pied d'un bac.
Associations à éviter : les plantes de sol frais et d'ombre, dont les arrosages compromettraient son repos hivernal. Toute compagne plantée dans le même pot, qui lui volerait l'espace racinaire restreint dont dépend sa floraison. Éviter les végétaux plus hauts qui lui feraient de l'ombre.
Conseil : résister à l'envie de rempoter un sujet qui semble à l'étroit. C'est précisément cet étranglement racinaire qui déclenche la floraison, et la plante la plus décevante est celle qu'on a le plus généreusement soignée.
Calendrier d’entretien, mois par mois
Établi pour : Culture en pot, dehors en plein soleil ou mi-ombre lumineuse de mai à octobre et hivernage dans une véranda ou une pièce très lumineuse hors gel. Plante gélive, qui ne reste en pleine terre toute l'année que sur le littoral méditerranéen.
| Geste | Quand | Comment |
|---|---|---|
| Arrosage | D’avril à septembre : tous les 4 à 7 jours ; d’octobre à mars : tous les 12 à 20 jours | Arroser copieusement dès que les trois premiers centimètres sont secs pendant la belle saison, puis espacer nettement dès l'automne. Un substrat détrempé en hiver fait pourrir les grosses racines charnues, sans signe avant-coureur. |
| Engrais liquide | De début avril à mi-septembre : toutes les 2 à 3 semaines | Cette plante gourmande réclame des apports réguliers pendant toute la belle saison pour fleurir. Un excès d'azote donne de grandes feuilles et aucune hampe florale. |
| Inspection parasitaire | De mi-octobre à mi-avril : toutes les 1 à 2 semaines ; de mi-avril à mi-octobre : toutes les 3 à 4 semaines | Les cochenilles, farineuses ou à bouclier, se logent à l'emboîtement des pétioles où elles passent longtemps inaperçues. Les araignées rouges profitent de l'air sec du chauffage et décolorent le feuillage de fines piqûres. |
| Vidage de la soucoupe | De janvier à décembre | Les racines épaisses de cette plante supportent mal de baigner, surtout à basse température. Le risque est maximal pendant l'hivernage, quand la motte sèche très lentement. |
| Fleurs fanées | De janvier à décembre | Chaque spathe libère successivement plusieurs fleurs sur plusieurs semaines, il ne faut donc pas la couper trop tôt. Retirer aussi au fur et à mesure les feuilles jaunies, en coupant le pétiole au ras de la souche. |
| Rempotage | De mi-mars à mi-mai, tous les 3 ans | Cette plante fleurit d'autant mieux que ses racines sont serrées, aussi vaut-il mieux espacer les rempotages et se contenter d'un surfaçage. Manipuler la motte sans casser les racines charnues, dont la blessure ouvre la porte à la pourriture. |
| Division de touffe | D’avril à mai, tous les 5 ans | Séparer les rejets au couteau seulement sur une touffe devenue trop volumineuse, en acceptant 2 ou 3 ans sans fleurs. La plante déteste qu'on touche à ses racines et met longtemps à repartir. |
| Sortie au printemps | De début mai à mi-juin | Un été passé dehors est ce qui déclenche le mieux la floraison de l'année suivante. Les grandes feuilles se déchirent le long des nervures au moindre vent fort, ce qui ne nuit pas à la plante mais gâche l'aspect. |
| Acclimatation à la lumière | De mai à juin | Augmenter la part de soleil direct par paliers, sur une quinzaine de jours. Un passage brutal marque les feuilles de plages brunes sèches, définitives sur un feuillage qui dure plusieurs années. |
| Rentrée à l'automne | De début octobre à mi-novembre | Un hivernage frais et lumineux favorise nettement la floraison de la fin de l'hiver et du printemps. Une pièce chauffée et sombre donne des feuilles étirées et pâles, sans hampe florale. |
Cultivars connus
Strelitzia reginae 'Mandela's Gold'. Leur entretien est celui de l’espèce, sauf mention contraire dans les conseils ci-dessus.