Dragonnier de Madagascar Dracaena marginata

Rusticité : Zone USDA 10 à 11, non rustique. En dessous de 13 °C le feuillage marque, et le gel lui est fatal.

Dimensions : De 1,50 à 3 m en pot d’intérieur, avec des tiges fines souvent multiples et une couronne de feuilles étroites au sommet.

Floraison : Aucune en appartement, où elle ne fleurit presque jamais : chez un sujet très âgé, de petites fleurs blanches parfumées en panicule, sans intérêt décoratif.

Substrat : Terreau drainant additionné d’un tiers de sable ou de perlite, pH 6 à 6,5.

Exposition : Lumière vive indirecte, quelques heures de soleil doux étant tolérées.

Arrosage : Espacé, tous les 10 à 15 jours en été, une fois par mois en hiver.

Durée de vie : Vivace ligneuse, 15 à 25 ans en intérieur. Recouper la tête relance des ramifications et prolonge le sujet.

Multiplication : Bouturage de la tête ou de tronçons de tige de mai à juillet, à l’intérieur au chaud, ou marcottage aérien.

Arrosage : Laissez sécher la moitié du substrat avant d’arroser, à l’eau non calcaire et non fluorée : cette plante est notoirement sensible au fluor de l’eau du robinet, qui brunit les pointes. Espacez nettement en hiver.

Fertilisation : Un engrais plantes vertes dilué de moitié, une fois par mois d’avril à septembre. Rien le reste de l’année.

Rempotage : Tous les 2 à 3 ans au printemps, dans un pot lourd, un sujet haut étant instable. Un surfaçage suffit les autres années.

Taille : Coupez la tige à la hauteur voulue au printemps : elle repart en deux ou trois têtes juste sous la coupe. Le tronçon prélevé s’enracine dans l’eau ou dans un terreau humide.

Exposition : 4 à 6 heures de lumière vive indirecte. En pièce sombre la croissance s’arrête et les feuilles pâlissent, en plein soleil elles se marquent de plages décolorées.

Emplacement : Intérieur toute l’année, à quelques mètres d’une fenêtre est ou ouest. Il supporte bien l’air sec des pièces chauffées, contrairement à beaucoup de plantes vertes.

Substrat : Terreau de rempotage allégé de sable grossier ou de perlite, qui ne doit pas se compacter.

pH : De 6 à 6,5.

Drainage : Indispensable. Une soucoupe laissée pleine fait pourrir les racines avant que le feuillage n’en montre le moindre signe.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Marcottage aérien de mai à juillet sur une tige dégarnie : entailler l’écorce, l’entourer de sphaigne humide sous un film plastique, puis couper sous les racines après 6 à 8 semaines. Une potée de plusieurs troncs se sépare au rempotage de printemps, chaque tronc gardant sa motte de racines.

Maladies courantes : Les pointes brunes cernées de jaune viennent presque toujours du fluor ou du calcaire de l’eau, parfois d’un air très sec : changez pour une eau filtrée ou de pluie. La pourriture du collet suit un excès d’arrosage et se reconnaît au ramollissement de la base de la tige, sans remède une fois installée. La chute des feuilles basses est un phénomène normal de vieillissement.

Parasites fréquents : Les cochenilles farineuses se logent à l’aisselle des feuilles, en amas cotonneux, et les cochenilles à bouclier s’alignent le long des nervures. Traitez au coton imbibé d’alcool à 70°. Les araignées rouges apparaissent en air très sec près d’un radiateur.

Prévention : Une eau non calcaire, un arrosage espacé et un dépoussiérage mensuel du feuillage écartent l’essentiel. Inspectez l’aisselle des feuilles au moment du dépoussiérage.

Toxicité humaine : Faiblement toxique par ingestion, en raison des saponines contenues dans le feuillage.

Toxicité animaux : Toxique pour les chiens et surtout les chats, chez qui l’ingestion de feuilles provoque des troubles marqués. Le genre Dracaena figure parmi les plantes d’intérieur à écarter des animaux.

Symptômes : Vomissements parfois sanglants, hypersalivation, dilatation des pupilles et perte d’appétit chez le chat ; simple irritation digestive chez l’humain.

Précautions : Placez-le hors d’atteinte des chats, particulièrement attirés par ses feuilles fines. Consultez un vétérinaire en cas d’ingestion avérée.

Bonnes associations : Les plantes tolérant l’air sec et un arrosage espacé lui conviennent : sansevieria, zamioculcas, aspidistra. Sa silhouette verticale et dégarnie appelle une plante basse et touffue à son pied, qui masque le bas des tiges. Toutes acceptent le même rythme d’arrosage.

Associations à éviter : Les plantes d’ambiance humide, calatheas, fougères et marantas, dont les bassinages fréquents ne conviennent pas à ses racines. Évitez aussi de le placer contre un radiateur, où les araignées rouges s’installent immédiatement.

Conseil : S’il se dégarnit et file vers le plafond, recoupez la tige à mi-hauteur au printemps plutôt que de le remplacer. Il repart en plusieurs têtes et retrouve en deux saisons une silhouette bien plus dense qu’à l’origine.