Arbre fruitier · Moracées
Figuier Ficus carica
Aussi appelé : Figuier commun, Figuier comestible, Common fig
Le figuier est un arbre fruitier originaire du Proche-Orient et du bassin méditerranéen, cultivé depuis l’Antiquité pour ses figues, qui renferment en fait ses minuscules fleurs. En pleine terre, il forme chez nous un arbre de 3 à 6 m, aussi large que haut, et se contente de 1,50 à 2 m dans un grand bac. Il demande surtout du soleil et un sol qui s’égoutte, même pauvre et caillouteux, adossé à un mur au sud là où les étés sont frais. Les terres lourdes et humides le font souffrir, et les jeunes plants craignent leurs premiers hivers.
- Type
- Arbre fruitier
- Famille
- Moracées
- Exposition
- Plein soleil
- Température minimale
- -15 °C
- Floraison
- Pas de floraison notable en culture
- Difficulté
- Facile
Fiche générale
Rusticité : Rustique jusqu'à -15 °C environ pour un sujet installé ; les jeunes plants demandent une protection les premiers hivers.
Dimensions : 3 à 6 m de haut et autant d'étalement en pleine terre, 1,50 à 2 m en grand bac.
Floraison : Aucune visible : les minuscules fleurs sont enfermées à l’intérieur de la figue, qui n’est rien d’autre qu’une inflorescence refermée sur elle-même.
Substrat : S'accommode de tout sol drainé, même pauvre et caillouteux ; redoute les terres lourdes et humides.
Exposition : Plein soleil, adossé à un mur au sud dans les régions fraîches.
Arrosage : Peu exigeant une fois installé ; arrosage suivi les deux premières années et en bac.
Durée de vie : Vivace, plusieurs dizaines d'années, souvent bien au-delà du siècle en climat doux.
Multiplication : Bouturage de bois d’un an de novembre à février, dehors, ou détachement des drageons au pied en automne ou en mars.
Arrosage & entretien
Arrosage : Deux à trois arrosages copieux par mois en été les deux premières années ; ensuite, seulement en sécheresse prolongée. En bac, arroser dès que les premiers centimètres sèchent.
Fertilisation : Un apport de compost mûr au pied au sortir de l'hiver suffit ; un excès d'azote donne du bois et peu de figues.
Rempotage : En bac, rempoter tous les 3 ans au printemps, ou surfacer quand le contenant ne peut plus grandir.
Taille : Sobre, en fin d'hiver, pour aérer le centre et retirer le bois mort : le figuier fructifie sur le bois de l'année précédente.
Exposition & substrat
Exposition : Plein soleil, 6 heures minimum ; la chaleur emmagasinée par un mur accélère la maturation.
Emplacement : Extérieur, en situation chaude et abritée des vents froids, orientation sud ou sud-ouest.
Substrat : Sol drainé, plutôt calcaire, même pauvre ; le figuier préfère la sécheresse à l'excès d'eau.
pH : Entre 6,5 et 8,0, tolérant jusqu'au franchement calcaire.
Drainage : Drainage important ; en terre lourde, planter sur une légère butte ou apporter du gravier au fond du trou.
Multiplication
Bouturage : en février ou mars, prélever des boutures ligneuses de bois d’un an de 20 à 30 cm, avec des gants car le latex irrite la peau au soleil. Les enterrer aux deux tiers dehors, en pot de terreau et sable ou directement en pleine terre à l’abri, puis tenir à peine frais ; les racines se forment en 6 à 8 semaines et la bouture se met en place l’automne suivant. En été, des boutures semi-aoûtées de 15 cm reprennent aussi sous abri, à l’étouffée et à l’ombre, en 4 à 6 semaines. Le bouturage de rameaux aoûtés en fin d’hiver, en février ou mars, est le plus simple et reprend presque à coup sûr. C’est aussi lui, avec le marcottage, qui reproduit fidèlement une variété de figuier.
Les autres méthodes
Semis :
Semerla plupart des variétés cultivées donnent des figues sans graines fertiles, et un semis ne reproduit jamais la variété : c’est une curiosité, pas une méthode. Pour essayer, semer au printemps à l’intérieur les graines lavées d’une figue bien mûre, laissées en surface à la lumière, à 20 à 25 °C : la levée prend 2 à 4 semaines.
Récolter les grainesIl faut un pied mâle et un pied femelle : le caprifiguier et son insecte, le blastophage, seulement dans le Midi. La plupart des figuiers cultivés donnent leurs fruits sans fécondation, et leurs graines sont creuses. Des graines fertiles ne se forment que quand un figuier sauvage mâle et son insecte pollinisateur vivent à proximité. Même alors, les plants ne reproduisent pas la variété : la bouture reste la seule méthode pour un figuier qui donne de bonnes figues.
Division et autres méthodes : Marcottage simple : en mars ou avril, dehors, coucher un rameau bas, l’entailler sous un œil, l’enterrer à 10 cm et le maintenir par un crochet ; il se sèvre au printemps suivant. Les drageons qui partent du pied se détachent avec leurs racines en fin d’hiver, d’un coup de bêche, et se replantent aussitôt.
Maladies & parasites
Maladies courantes : La rouille du figuier tache les feuilles de brun orangé en fin d'été et provoque une chute prématurée ; elle affaiblit sans tuer, et le ramassage des feuilles limite sa reprise. Le chancre apparaît sur les plaies de taille mal cicatrisées.
Parasites fréquents : Cochenilles sur les rameaux et la mouche noire du figuier, qui pond dans les fruits mûrs. Les figues attaquées fermentent et tombent.
Prévention : Tailler peu et par temps sec, ramasser les fruits tombés, et éviter les excès d'arrosage qui rendent les tissus tendres.
Toxicité
Toxicité humaine : Le fruit est comestible ; en revanche le latex blanc des rameaux et des feuilles est irritant et photosensibilisant.
Toxicité animaux : Le feuillage et le latex sont irritants pour les chiens et les chats ; l'ingestion provoque surtout des troubles digestifs.
Symptômes : Rougeurs et brûlures cutanées après contact avec le latex suivi d'une exposition au soleil, appelées phytophotodermatoses ; salivation et vomissements chez l'animal.
Précautions : Porter des gants et des manches longues pour tailler ou récolter, et ne pas travailler le figuier en plein soleil.
Associations de plantes
Bonnes associations : La lavande, le romarin et le thym partagent son goût du sec et du calcaire et occupent bien le pied sans le concurrencer. La capucine sert de couvre-sol nourricier au printemps.
Associations à éviter : Les plantes gourmandes en eau au pied, hortensia ou fougère, qui imposeraient des arrosages dont le figuier n'a pas besoin. Éviter aussi les racines traçantes comme le bambou.
Conseil : Garder le pied dégagé sur 1 m les premières années : le figuier a des racines superficielles qui supportent mal la concurrence quand il s'installe.
Calendrier d’entretien, mois par mois
Établi pour : Arbre ou arbuste en pleine terre au jardin, climat tempéré, éventuellement en grand bac.
| Geste | Quand | Comment |
|---|---|---|
| Arrosage | De juin à août : tous les 7 à 10 jours | Arroser les premières années, le temps que les racines descendent. Un sujet installé se passe d’arrosage sauf sécheresse durable. |
| Inspection parasitaire | De mai à septembre : toutes les 3 à 4 semaines | Surveiller la cochenille sur les rameaux et la mouche du figuier en fin d’été. |
| Taille de structure | De mi-février à fin mars | Tailler à la sortie de l’hiver, sobrement : le figuier fructifie sur le bois de l’année précédente, une taille sévère supprime la récolte. |
| Bois mort et feuilles abîmées | De mi-février à fin mars | Retirer le bois mort et les branches qui se croisent, pour que la lumière atteigne le centre. |
| Paillage | De début avril à mi-mai | Pailler le pied au printemps : le figuier aime avoir les racines au frais et la tête au soleil. |
| Fructification, récolte | De juillet à septembre | Récolter figue par figue, quand le fruit s’incline et qu’une goutte perle à l’œil. Une figue cueillie ferme ne mûrira pas. |
| Mise en place des plants | D’octobre à novembre | Planter à l’automne, adossé à un mur au sud si possible : la chaleur emmagasinée mûrit les figues. |
| Protection des racines | De novembre à décembre | Protéger le pied d’un jeune sujet par un épais paillis avant les grands froids. |