Rose de Chine Hibiscus rosa-sinensis

Rusticité : Zone USDA 10 à 11, non rustique sous nos climats : il faut le rentrer dès que les nuits descendent sous 10 °C.

Dimensions : 1 à 2 m en pot sous nos latitudes, contre 3 m et plus en pleine terre sous les tropiques.

Floraison : De mai à octobre en pot, de grandes fleurs en entonnoir rouges, roses, orangées, jaunes ou blanches selon la variété, sans parfum, chacune ne durant qu’1 ou 2 jours mais renouvelée sans cesse.

Substrat : Terreau riche et drainant, à base de terreau horticole allégé de perlite ; pH légèrement acide, de 6 à 6,5.

Exposition : Très lumineuse, avec quelques heures de soleil direct non brûlant ; sans lumière, il ne fleurit pas.

Arrosage : Abondant et fréquent en période de floraison, nettement réduit en hiver.

Durée de vie : Arbuste vivace, 15 à 25 ans en pot, davantage en pleine terre tropicale.

Multiplication : Bouturage de tiges semi-aoûtées de mai à juillet, à l’intérieur, à l’étouffée et vers 22 à 25 °C, ou marcottage aérien au printemps.

Arrosage : Tous les 2 à 3 jours de mai à septembre, dès que la surface sèche, avec une eau non calcaire à température ambiante. Espacer à une fois tous les 10 jours en hiver, sans jamais laisser la motte se dessécher complètement.

Fertilisation : Un engrais pour plantes fleuries riche en potassium toutes les 2 semaines d’avril à septembre. Arrêter totalement d’octobre à mars.

Rempotage : Chaque année au printemps pour un jeune sujet, tous les 2 ans ensuite, dans un pot à peine plus grand. Il fleurit mieux un peu à l’étroit.

Taille : Rabattre d’un tiers en février ou mars pour ramifier et provoquer la floraison, qui naît sur les pousses de l’année. Pincer les extrémités en cours de saison pour densifier.

Exposition : La plus lumineuse possible, avec 4 à 6 heures de soleil doux ; derrière une vitre plein sud en été, filtrer aux heures chaudes pour éviter les brûlures.

Emplacement : Intérieur d’octobre à mai, dehors en pot de juin à septembre à la mi-ombre lumineuse, en le sortant progressivement pour éviter le choc.

Substrat : Deux tiers de terreau riche pour un tiers de perlite ou d’écorces fines, pour un mélange à la fois nourrissant et aéré.

pH : Entre 6 et 6,5, en substrat légèrement acide ; le calcaire de l’eau fait jaunir les feuilles entre les nervures.

Drainage : Drainage soigné avec une couche de billes au fond du pot. Vider systématiquement la soucoupe : les racines pourrissent vite dans l’eau stagnante.

Les autres méthodes

Division et autres méthodes : Marcottage aérien au printemps, à l’intérieur : inciser l’écorce d’une tige sur 2 cm, l’entourer de sphaigne humide maintenue dans un film plastique ligaturé aux deux bouts, et couper sous la motte quand les racines y apparaissent, au bout de 6 à 10 semaines. Il ne se divise pas, sa souche étant ligneuse.

Maladies courantes : Peu de maladies véritables, mais une chute massive des boutons floraux dès qu’il subit un changement brutal de lieu, de température ou d’arrosage. La chlorose, feuilles jaunes à nervures vertes, trahit une eau trop calcaire et se corrige par un apport de chélate de fer.

Parasites fréquents : Les aleurodes, petites mouches blanches qui s’envolent quand on touche la plante, et les araignées rouges en air chaud et sec, qui ternissent le feuillage et tissent de fines toiles. Les cochenilles s’installent aussi aux aisselles ; un coton-tige pour les déloger et des douches régulières du feuillage en viennent à bout.

Prévention : Maintenir une bonne hygrométrie en brumisant le feuillage, ne pas le déplacer pendant la formation des boutons, et inspecter le revers des feuilles chaque semaine, surtout après la rentrée en intérieur.

Toxicité humaine : Non toxique. Les fleurs sont même consommées en infusion et en cuisine dans plusieurs pays d’Asie et d’Afrique.

Toxicité animaux : Sans danger pour le chien ; il figure sur les listes de plantes non toxiques pour le chat et le cheval établies par les organismes vétérinaires.

Symptômes : Aucun symptôme attendu ; une ingestion massive de feuillage peut au plus provoquer des vomissements ou une diarrhée passagère chez un animal.

Précautions : Aucune précaution particulière. C’est l’une des rares plantes d’intérieur fleuries sans risque avec un chat.

Bonnes associations : En pot, il se marie bien avec les bougainvillées et les lantanas, qui demandent la même lumière vive et le même hivernage hors gel. Le dipladénia partage ses besoins en eau et prolonge la floraison estivale du groupe.

Associations à éviter : Les plantes vertes d’ombre comme le spathiphyllum ou le calathea, qui ne supportent pas la lumière dont il a besoin. Les succulentes et cactées, dont le rythme d’arrosage est incompatible avec le sien.

Conseil : Le grouper l’hiver avec d’autres plantes exigeant de l’humidité, sur un lit de billes d’argile humides : le microclimat ainsi créé fait reculer les araignées rouges, qui sont sa principale plaie en appartement chauffé.