Cactée · Cactacées
Oreilles de lapin Opuntia microdasys
Aussi appelé : Cactus oreilles de lapin, Bunny ears cactus, Polka dot cactus
Le cactus oreilles de lapin est un petit oponce du nord du Mexique, aux raquettes ovales vert tendre ponctuées de touffes de glochides, de minuscules aiguillons qui se plantent dans la peau au moindre contact. Il forme chez nous un coussin buissonnant de 40 à 80 cm de haut. Il demande un plein soleil, un substrat pour cactées très drainant, un arrosage tous les 10 à 15 jours en été et presque rien en hiver, à l’abri du gel. Il ne fleurit qu’adulte, après un hiver froid et sec.
- Type
- Cactée
- Famille
- Cactacées
- Exposition
- Plein soleil
- Température minimale
- -5 °C
- Floraison
- De mai à juillet
- Difficulté
- Facile
Fiche générale
Rusticité : Zone USDA 9-11, supporte des températures jusqu'à environ -5°C à -7°C pour de courtes périodes, mais préfère être protégée en dessous de 0°C.
Dimensions : Hauteur de 40 à 80 cm, étalement similaire à maturité, formant des coussins buissonnants.
Floraison : De mai à juillet, fleurs jaune citron au bord des raquettes, sans parfum, seulement sur les sujets adultes ayant passé un hiver froid et sec.
Substrat : Sol très drainant type mélange pour cactées (terreau, sable grossier, pouzzolane), pH légèrement acide à neutre (6 à 7,5).
Exposition : Plein soleil, nécessite une forte luminosité pour un développement optimal et éviter l'étiolement.
Arrosage : Arrosage modéré en période de croissance (printemps-été), environ tous les 10-15 jours en laissant sécher le substrat entre deux arrosages ; arrosage quasi nul en hiver.
Durée de vie : Vivace succulente, 20 à 30 ans. Chaque raquette détachée s’enracine et donne une plante entière.
Multiplication : Bouturage d’une raquette cicatrisée de mai à juillet, posée sur un substrat sec, avec gants et pince.
Arrosage & entretien
Arrosage : En été, arroser modérément une fois toutes les 2-3 semaines en laissant bien sécher le substrat entre deux apports. En hiver, suspendre totalement l’arrosage d’octobre à mars pour respecter la période de repos au frais et au sec.
Fertilisation : Utiliser un engrais spécial cactées, pauvre en azote et riche en potassium/phosphore, une fois par mois au printemps et en été. Ne pas fertiliser en automne et en hiver.
Rempotage : Rempoter tous les 2-3 ans au printemps, dans un substrat drainant type terreau pour cactées mélangé à du sable ou de la pouzzolane. Manipuler avec des gants épais ou du papier journal pour éviter les glochides très irritants.
Taille : Aucune taille n'est réellement nécessaire, sinon retirer les segments abîmés ou malades avec un outil propre et désinfecté. Intervenir de préférence au printemps ou en été, en laissant la plaie sécher quelques jours avant tout arrosage.
Exposition & substrat
Exposition : Plein soleil, au moins 5 à 6 heures de lumière directe par jour ; s'adapte bien à une forte luminosité intérieure ou extérieure.
Emplacement : Peut être cultivé en intérieur (près d'une fenêtre sud) ou en extérieur en climat doux et sec ; orientation sud ou sud-ouest recommandée.
Substrat : Mélange minéral très drainant composé de terreau, sable grossier et pouzzolane ou pumice à parts égales ; éviter les substrats trop riches en matière organique.
pH : Idéalement entre 6,0 et 7,5, légèrement acide à neutre.
Drainage : Un drainage excellent est indispensable, avec des trous d'évacuation au fond du pot ; les excès d'eau provoquent rapidement la pourriture des racines et des tiges.
Multiplication
Bouturage : de mai à juillet, détacher une raquette à l’articulation et la laisser cicatriser à l’air et à l’ombre 1 à 2 semaines. La poser debout ou à plat sur un mélange sec pour cactées, à l’intérieur ou sous abri, en lumière vive. Ne pas arroser avant les premières racines, qui apparaissent en 2 à 4 semaines. Le bouturage d’une raquette de mai à juillet réussit presque toujours. Porter des gants épais et manier les raquettes à la pince : les glochides, fins aiguillons, se plantent dans la peau au moindre contact.
Les autres méthodes
Semis :
SemerPossible mais lent et peu pratiqué : au printemps à l’intérieur, graines posées sur un mélange sableux et à peine couvertes, à 20 à 25 °C, sous couvercle, avec une levée en 2 à 6 semaines. Les plantules grandissent très lentement.
Récolter les grainesUn seul pied suffit : ses fleurs se fécondent entre elles. En culture, la plante ne fleurit que si elle a connu un hiver froid et sec, et donne alors rarement des fruits mûrs ; les graines du commerce sont donc la voie la plus sûre. Quand un fruit rouge se forme, le cueillir à la pince et avec des gants épais, en extraire les graines, les laver et les sécher à l’ombre ; elles se gardent plusieurs années au sec. Pour une plante identique, la raquette reste bien plus simple.
Division et autres méthodes : Aucune autre méthode utile : une raquette suffit à refaire une plante entière.
Maladies & parasites
# Opuntia microdasys (oreille de lapin)
Maladies courantes :
- Pourriture molle bactérienne/fongique : taches noires ou brunes molles et suintantes, souvent dues à un excès d'humidité ; retirer les parties atteintes avec un outil désinfecté et traiter avec un fongicide cuprique.
- Chancre sec (Phyllosticta) : lésions brunes sèches et liégeuses sur les raquettes, généralement sans gravité mais inesthétiques ; améliorer l'aération et réduire l'arrosage.
Parasites fréquents :
- Cochenilles farineuses : amas blancs cotonneux nichés entre les glochides et à la base des raquettes ; traiter à l'alcool isopropylique en application locale ou avec un insecticide systémique.
- Cochenilles à carapace : petites plaques brunes ou grises collées à la surface, provoquant un affaiblissement de la plante ; gratter délicatement et appliquer une huile horticole.
- Acariens (araignées rouges) : fine toile et décoloration jaunâtre/bronzée de l'épiderme, surtout en atmosphère sèche ; augmenter l'humidité ambiante et utiliser un acaricide si besoin.
Prévention :
- Utiliser un substrat très drainant (mélange spécial cactées) et éviter tout excès d'eau, particulièrement en hiver.
- Assurer une bonne luminosité et circulation d'air pour limiter les champignons et l'installation de parasites.
- Inspecter régulièrement la plante, notamment entre les touffes de glochides où se cachent souvent les cochenilles.
Toxicité
Toxicité humaine : Non toxique au sens chimique, mais dangereuse mécaniquement à cause des glochides (petits poils barbelés) présents sur les coussinets, qui provoquent des irritations importantes de la peau et des yeux.
Toxicité animaux : Les glochides représentent le même risque mécanique pour les chiens, chats et autres animaux domestiques, pouvant causer des blessures buccales, cutanées ou oculaires en cas de contact ou de mastication.
Symptômes : Irritation, rougeurs, démangeaisons et douleur au point de contact ; en cas d'ingestion accidentelle, irritation buccale ou digestive et risque de perforation par les glochides. Les glochides peuvent aussi migrer sous la peau et causer une inflammation persistante si mal retirés.
Précautions : Manipuler la plante avec des gants épais et des outils, éviter tout contact direct avec la peau ou les yeux, et placer la plante hors de portée des enfants et animaux domestiques. En cas de piqûre, retirer les glochides avec une pince à épiler ou du ruban adhésif, puis nettoyer soigneusement la zone.
Associations de plantes
Bonnes associations : L'Agave americana et le Yucca s'associent bien avec Opuntia microdasys car ils partagent les mêmes besoins en sol drainant, en soleil intense et en faible arrosage. La Lavande (Lavandula) est également compatible grâce à sa tolérance à la sécheresse et son besoin similaire de sol pauvre et bien drainé. L'Aloe vera fonctionne aussi très bien, formant un ensemble esthétique et fonctionnel typique des jardins secs.
Associations à éviter : Les plantes de milieu humide comme les fougères ou les hostas sont incompatibles, car un arrosage régulier ferait pourrir les racines de l'Opuntia. Les plantes à feuillage dense et ombrageant (comme certains arbustes touffus) sont à éviter, car elles priveraient ce cactus de la lumière directe dont il a besoin. Évitez aussi les plantes gourmandes en azote, qui favoriseraient une croissance molle et fragile chez l'Opuntia.
Conseil : Regroupez ces plantes en créant un massif de rocaille avec un sol sableux ou caillouteux pour maximiser le drainage commun à toutes ces espèces xérophytes.
Calendrier d’entretien, mois par mois
Établi pour : Cactus cultivé en pot, derrière une fenêtre très ensoleillée, dans un substrat minéral drainant, avec un hivernage froid et sec.
| Geste | Quand | Comment |
|---|---|---|
| Arrosage | D’avril à septembre : tous les 12 à 18 jours | En saison, la plante boit franchement à condition que le substrat sèche complètement entre deux apports. Les arrosages s’arrêtent totalement d’octobre à mars, où la moindre humidité fait pourrir la base. |
| Inspection parasitaire | De janvier à décembre : toutes les 4 à 6 semaines | La cochenille farineuse s’installe dans les creux, entre les raquettes, où ses amas blancs se confondent avec les touffes d’aiguillons. Une poudre blanche sur les racines, découverte au rempotage, signale la cochenille des racines. |
| Engrais liquide | De mai à août : toutes les 4 à 6 semaines | Deux ou trois apports en pleine saison suffisent à cette plante habituée aux sols pauvres. L’azote en excès donne des raquettes molles et déformées. |
| Vidage de la soucoupe | De janvier à décembre | L’eau retenue sous le pot fait pourrir le collet en quelques jours, sans aucun signe avant que la plante ne bascule. Vider immédiatement après l’écoulement. |
| Bois mort et feuilles abîmées | De janvier à décembre | Une raquette qui mollit et brunit par la base est atteinte de pourriture et contamine les suivantes. La retirer à l’articulation avant que le mal ne descende vers le collet. |
| Acclimatation à la lumière | De mars à avril | Après un hiver au repos, l’épiderme est tendre et le premier soleil de printemps derrière une vitre le marque de plages jaunes définitives. Rendre la lumière progressivement sur 2 à 3 semaines. |
| Rempotage | De mi-mars à mi-mai, tous les 3 ans | Les glochides, ces minuscules aiguillons en touffes dorées, se détachent au moindre contact et s’enfoncent dans la peau où ils sont très difficiles à retirer : ne jamais manipuler la plante à mains nues, même gantées de tissu fin. Rempoter sur substrat sec, sans arroser la semaine suivante. |
| Bouturage | De mai à juillet | Une raquette détachée à l’articulation et laissée cicatriser à l’air s’enracine seule, simplement posée sur un substrat sec. Ne pas arroser avant l’apparition des premières racines. |
| Floraison | De début mai à mi-juillet | Les fleurs jaunes apparaissent au bord des raquettes sur les sujets adultes ayant passé un hiver froid et sec. En appartement chauffé toute l’année, la plante ne fleurit pratiquement jamais. |
| Repos sec | De mi-octobre à mi-mars | Le repos hivernal au froid et au sec est indispensable : sans lui, la plante s’étiole en poussant des raquettes pâles et déformées, et ne fleurit jamais. Une pièce non chauffée et lumineuse suffit. |