Alocasia Alocasia amazonica

Rusticité : zone USDA 10 à 11, gélive, à tenir au-dessus de 18 °C.

Dimensions : 40 à 60 cm, feuillage sombre en fer de flèche nervé de blanc.

Floraison : rare en appartement, une spathe crème verdâtre discrète qu’on coupe souvent pour ménager la plante, cultivée pour son feuillage. Toute la plante est toxique à l’ingestion.

Substrat : drainant, écorce et perlite mêlées de terreau, pH 5,5 à 6,5.

Exposition : lumière vive indirecte, jamais de soleil direct.

Arrosage : tous les 4 à 6 jours en croissance, tous les quinze à vingt-deux pendant le repos.

Durée de vie : Vivace tubéreuse, 3 à 5 ans en appartement. Elle se renouvelle par ses rejets, souvent plus vigoureux que le pied d’origine.

Multiplication : Séparation des rejets et des petits tubercules au rempotage, d’avril à mai, à l’intérieur au chaud.

Arrosage : substrat frais en croissance, presque sec en repos, à l’eau tempérée : l’eau froide du robinet suffit à faire tomber une feuille.

Fertilisation : demi-dose toutes les 3 à 4 semaines d’avril à septembre, rien ensuite. Elle ne produit que deux à quatre feuilles par an, mais chacune se paie.

Rempotage : tous les 2 ans au réveil, pour séparer les tubercules-fils qui épuisent le pied mère s’ils restent en place.

Taille : couper le pétiole à 2 cm du substrat quand une feuille jaunit entièrement.

Exposition : 4 à 6 heures de lumière vive filtrée ; le soleil direct décolore le vert sombre et brûle les nervures.

Emplacement : intérieur toute l’année, pièce chaude et humide, une salle de bains éclairée lui convient particulièrement.

Substrat : aéré et drainant, jamais un terreau seul qui se tasse autour du tubercule.

pH : entre 5,5 et 6,5.

Drainage : impératif ; le tubercule pourrit dans l’eau stagnante et rien ne repart ensuite.

Les autres méthodes

Bouturage : L’alocasia ne se bouture pas : une feuille ou un pétiole coupé ne s’enracine jamais.

Maladies courantes : pourriture du tubercule en substrat gorgé, sans signe extérieur avant l’effondrement. Perte des feuilles à l’automne, qui est le repos hivernal et non une maladie : beaucoup de plantes sont jetées à ce moment-là alors qu’elles dorment.

Parasites fréquents : araignées rouges en hiver et cochenilles farineuses à la base des pétioles. Avec quatre feuilles en tout, chaque feuille perdue coûte cher à cette plante.

Prévention : relever l’humidité sans mouiller le limbe, arroser à l’eau tempérée, et vérifier le revers chaque semaine de novembre à mars.

Toxicité humaine : forte teneur en oxalate de calcium, dans le tubercule comme dans les feuilles ; la sève irrite peau et muqueuses.

Toxicité animaux : toxique pour le chien et le chat.

Symptômes : brûlure buccale immédiate, salivation, gonflement de la langue et de la gorge, vomissements.

Précautions : gants pour rempoter et manipuler les tubercules, plante hors de portée, et consultation vétérinaire en cas d’ingestion.

Bonnes associations : le calathea et l’anthurium à feuillage partagent son besoin d’humidité et de substrat aéré. Une fougère au pied complète le groupe et entretient l’air humide.

Associations à éviter : les succulentes et tout ce qui aime l’air sec, dont le voisinage ne lui apporte rien et masque ses besoins réels. Éviter les plantes exigeant un arrosage constant, incompatible avec son repos.

Conseil : ne pas la rempoter ni la déplacer pendant son repos, même si elle paraît morte : c’est en la remaniant à ce moment-là qu’on l’empêche de repartir au printemps.